SANTIAGO, 24 Jun. (Reuters/EP) -
La estatal chilena Codelco, la mayor productora de cobre en el mundo, estudia una opción de la Empresa Nacional de Minería (Enami) de comprar un 49 por ciento de las propiedades que la minera global Anglo American Plc posee en el centro sur de Chile, anunció ayer el ministro de Minería, Santiago González.
Enami, también estatal, ha reconocido que evalúa ejercer la opción que le permite comprar un 49 por ciento de los activos de Anglo American Sur, que hoy en día comprenden las minas de cobre Los Bronces y El Soldado, además de la fundición Chagres, hasta 2028 y que se puede realizar cada tres años. La opción no incluye los activos que Anglo American Plc posee en el norte chileno y que comprenden las minas Mantoverde, Mantos Blancos y su participación en Collahuasi.
La posibilidad de comprar el 49 por ciento se otorgó en 1978, cuando la estatal vendió Los Bronces, entonces llamada Disputada de Las Condes, a la estadounidense Exxon. "Creemos que es interesante (...) En Codelco y Enami estamos viendo ese tema. En este minuto es beneficioso ejercerla", aseguró González a los periodistas sobre la opción de Enami en Los Bronces.
"Nos hemos preocupado de que Codelco también haga un estudio de la posibilidad de participar de esa opción, la posibilidad de adquirir esa opción", comentó. Anglo American anunció en noviembre una expansión de Los Bronces durante tres años, con una inversión de 1.740 millones de dólares, para elevar su producción a unas 400.000 toneladas de cobre por año hacia 2011, desde las 226.000 toneladas actuales.
"Enami por supuesto que está interesada en la opción y tiene la posibilidad, en este momento, de transferir esa opción, con un beneficio para la Enami por supuesto", manifestó González. "Una de las empresas que podría tomar esa opción, si Enami decide transferirla, podría ser Codelco o podría ser otra empresa del sector privado", aseguró el ministro de Minería.
González afirmó además que Enami contrató al banco de inversión JP Morgan para evaluar la opción de compra. "Enami tiene hasta fin de año para tomar la decisión", concluyó González.