LA HABANA, 24 Jun. (Reuters/EP) -
Científicos cubanos afirmaron hoy que las autoridades sanitarias del Gobierno han aprobado un medicamento que prolonga la vida de los pacientes con cáncer de pulmón con escasos efectos secundarios y añadieron que ésta ya está disponible en los hospitales de la isla caribeña.
El medicamento, Cimavax EGF, ha permitido aumentar el tiempo medio de supervivencia de cuatro a cinco meses e incluso mucho más en algunos enfermos, dijeron los científicos durante una rueda de prensa en el Centro de Inmunología Molecular.
A diferencia de la quimioterapia, el tratamiento tradicional para el cáncer de pulmón, Cimavax EGP tiene pocos efectos secundarios, porque es una proteína modificada que ataca sólo a las células cancerosas, dijeron los científicos.
Cuba sostiene que esta es la primera vacuna para el cáncer de pulmón en el mundo, aunque actualmente se están probando medicinas similares. "Es la primera vacuna para el cáncer de pulmón registrada en el mundo", dijo la responsable del desarrollo del fármaco iniciado en 1992, Gisela González.
La científica explicó que el medicamento está siendo sometido a ensayos clínicos en varios países y es muy probable que se apruebe próximamamente en Perú, donde se pondría a disposición de los enfermos a finales del 2008.
Además, González afirmó que varias empresas privadas ya han sido autorizadas para comercializar la vacuna, que sólo será producida en laboratorios de la isla. De momento, se desconoce el coste del tratamiento.
Por su parte, la directora de investigaciones clínicas del Centro de Inmunología Molecular, Tania Crombet, indicó que los extranjeros interesados en viajar a Cuba para recibir el tratamiento. "Es posible ofrecer la vacuna a cualquier paciente, ya que está disponible en Cuba y recibió el certificado de Registro Sanitario, por lo que se puede comercializar y podemos recibir pacientes de fuera", aseguró en la rueda de prensa celebrada en La Habana.
Eso sí, Crombet precisó que la comercialización y el tratamiento excluye a Estados Unidos y a sus ciudadanos, debido al embargo comercial que el Gobierno del país norteamericano aplica a Cuba desde 1962. "Aunque existe una nueva herramienta terapéutica aprobada en Cuba, ellos (los estadounidenses) probablemente no podrían llegar a la isla para recibirlo a causa del embargo", dijo Crombet.
La funcionaria agregó que el fármaco ha sido aprobado para ensayos clínicos en Estados Unidos, pero faltan todavía dos o tres años para que pueda ser utilizado en ése país.
El Estado cubano controla la industria biotecnológica, que incluye unos cincuenta centros de investigación y está considerado uno de los más avanzados de los países en vías de desarrollo. Cuba produce actualmente 38 medicamentos que se comercializan en unos 40 países. De 1991 al 2006, las exportaciones del sector generaron ingresos por unos 345 millones de dólares (unos 221,65 millones de euros), según cifras oficiales.