(Actualiza con detalles)
Por Angus MacSwan
PORTO ALEGRE, 14 jun, 14 Jun. (Reuters/EP) -
- La selección francesa debería tener a su merced a un modesto rival como Honduras cuando debute el domingo en el Grupo E del Mundial, aunque su tendencia a la autodestrucción da al equipo centroamericano la esperanza de dar una sorpresa.
Francia llega al Mundial con un plantel con mejor ánimo y más asentado bajo el mando del entrenador Didier Deschamps, que buscará borrar los recuerdos de Sudáfrica 2010, donde los jugadores se revelaron contra el técnico Raymond Domenech y volvieron a casa rápidamente tras un rotundo fracaso.
Aquellos con mejor memoria también recordarán el debut de Francia en el Mundial 2002 ante Senegal, cuando el equipo africano le propinó una vergonzosa derrota que luego derivó en otra temprana eliminación.
El combinado galo sufrirá la ausencia del talentoso Franck Ribery, quien debió dejar el plantel por una lesión de espalda. El jugador de 31 años, aunque errático en sus actuaciones con la selección, había mostrado un gran rendimiento para el Bayern Munich en las últimas temporadas y estaba llamado a encabezar el embate francés.
Deschamps, capitán del equipo campeón del mundo en 1998, se resistió a la tentación de convocar al controvertido Samir Nasri.
En consecuencia, el foco estará sobre Karim Benzema, el delantero de 26 años que ha brillado en el Real Madrid esta temporada. También se espera mucho de Paul Pogba.
El conjunto galo no es uno de los grandes favoritos en Brasil, pero integra un grupo relativamente accesible que también incluye a Suiza y Ecuador, y debería iniciar su camino a la ronda siguiente con un triunfo en el debut.
Para Honduras, el leitmotiv será el proverbio de Bob Dylan: "Cuando no tienes nada, no hay nada que perder". El equipo de Centroamérica no ganó partidos en sus dos Mundiales previos, en 1982 y 2010. En Sudáfrica ni siquiera pudo convertir goles.
Aún así, los hondureños podrían tener un desempeño decente en Brasil, animados por un empate 0-0 contra Inglaterra en un amistoso jugado en Miami la semana pasada.
Honduras, dirigido por el colombiano Luis Fernando Suárez, accedió al Mundial sin problemas. Ganó su grupo preliminar en las eliminatorias de la CONCACAF y luego obtuvo una victoria histórica contra México en el estadio Azteca en un partido clave por la clasificación.
"Conocemos a los otros equipos del Grupo E, conocemos a todos los jugadores de Francia, Suiza y Ecuador, pero Francia y Suiza no saben mucho de nosotros", destacó el experimentado centrocampista Wilson Palacios, quien junto al defensor Emilio Izaguirre y los delanteros Jerry Bengtson y Carlo Costly conforman los puntos altos de la selección hondureña.
A continuación, las probables formaciones de los equipos:
Francia: 1- Hugo Lloris; 15-Bacary Sagna, 21-Laurent Koscielny, 5-Mamadou Sakho, 3-Patrice Evra; 14-Blaise Matuidi, 19-Paul Pogba, 8-Mathieu Valbuena, 6-Yohan Cabaye; 9-Olivier Giroud y 10-Karim Benzema.
Honduras: 18-Noel Valladares; 21-Brayan Beckeles, 5-Víctor Bernárdez, 3-Maynor Figueroa, 7-Emilio Izaguirre; 2-Osman Chavez, 8-Wilson Palacios, 19-Luis Garrido, 15-Roger Espinoza; 11-Jerry Bengtson y 13-Carlo Costly.