CARACAS (Reuters/EP) - Los Leones del Caracas siguieron imparables hacia la semifinal y terminaron liderando la clasificación tras la sexta semana de encuentros de la ronda regular del béisbol venezolano, luego de la cual amplió la brecha sobre su escolta, Navegantes del Magallanes.
El equipo felino terminó con marca de cuatro victorias por apenas una derrota tras la tanda de partidos dominicales con la que se cerró la sexta jornada, justo la que marca la mitad de la ronda regular.
Los ocho equipos de la pelota local pugnan por cinco plazas al "round robin" o semifinal que se iniciará el 27 de diciembre.
Caracas se impuso el domingo a Bravos de Margarita por 8-6 y aprovechó la caída de su escolta, Navagantes del Magallanes.
Los Leones vinieron de atrás y con trío de carreras en la parte alta del noveno episodio se llevaron la victoria 24 de la campaña. Los peloteros locales Jesús Guzmán y Mario Lissón se combinaron para empujar seis de las ocho carreras del Caracas.
Las otras victorias de los Leones fueron ante Aguilas del Zulia (10-4 y 3-2) y el propio Bravos por 8-2, mientras que el equipo de Margarita los doblegó el viernes por 2-1 en un duelo en el que debutó el ex lanzador cubano Orlando "El Duque" Hernández.
Caracas, además, estuvo a punto de lograr un no hit no run en el partido ante Zulia (3-2) del jueves. Con el marcador 3-0, Alberto Callaspo le conectó un jonrón de dos carreras al relevista de cierre Edwin Moreno, quien empañó la labor de sus compañeros, el estadounidense Lance Brodway y Orber Moreno.
Cardenales de Lara y Caribes de Anzoátegui fueron los otros equipos que cerraron la sexta jornada con marca positiva, 4-2 el primero y 4-3 el segundo. Para Lara fue la primera vez en lo que va de la campaña que terminó con más victorias que derrotas.
Ambos siguen ocupando las dos últimas plazas de la clasificación aunque no están lejos de la quinta posición, la plaza que da el último cupo de acceso a la semifinal.
Esta semana también se estableció un nuevo récord para el partido más largo en tiempo en toda la historia de la liga venezolana. Aguilas del Zulia y Navegantes del Magallanes jugaron por 6 horas y 28 minutos en un partido que se extendió por 15 entradas y que ganaron los primeros con pizarra 6-5.
El campeón de la pelota local representará al país en la Serie del Caribe de béisbol, evento del cual Venezuela será anfitrión en febrero y contará con la presencia de los monarcas de las ligas de República Dominicana, México y Puerto Rico.
Tigres de Aragua (Venezuela) es el actual campeón nacional y de la última edición de la Serie del Caribe. Clasificación Equipo G P Dif Leones del Caracas 24 8 - Navegantes del Magallanes 22 10 2.0 Bravos de Margarita 18 15 6.5 Aguilas del Zulia 15 17 9.0 Tiburones de La Guaira 14 19 10.5 Tigres de Aragua 13 19 11.0 Cardenales de Lara 12 21 12.5 Caribes de Anzoátegui 12 21 12.5
(Por Guillermo Cárdenas, editado por Ana Isabel Martínez)