SERFAUS, Austria (Reuters/EP) - El ciclista local Michael Albasini ganó el miércoles la quinta etapa de la Vuelta a Suiza, sobre 220 kilómetros, en una competencia en que las montañas comenzaron a mostrar a los que lucharán por la victoria general en los nueve días de carrera.
Albasini fue protegido por sus compañeros de equipo de Columbia en el último kilómetro, antes de ganar en un sprint.
Su compatriota Fabian Cancellara, quien comenzó como líder, fue segundo, mientras que el italiano Damiano Cunego llegó tercero.
El esloveno Tadej Valjavec, del equipo AG2R, se mantuvo como líder de la general tras terminar en el noveno lugar.
El suizo Oliver Zaugg es segundo a 14 segundos y Cancellara es tercero.
El luxemburgués Andy Schleck, favorito antes de la carrera, perdió más de un minuto en el último ascenso y dejó de estar entre los 10 primeros de la general.
"Tuve que tomar algunos riesgos en el último kilómetro para ganar, pero valió la pena", dijo a la prensa Albasini.
"Creo que esta fue la etapa más difícil. Esta es mi casa, por lo que esta etapa de la carrera era un gran objetivo para mí. He estado mentalizado por meses", agregó.
Albasini recuperó el tiempo perdido en la etapa inaugural contrarreloj, ganada por Cancellara, y sigue con el objetivo de ganar la carrera.
"Lo estoy tomando día a día, pero no me excluyo para la victoria", destacó.
"Vamos a ver qué pasa en los próximos días en las montañas. Cancellara es un gran ciclista (...) pero hay un par de etapas en las que podría sufrir", agregó.
La sexta etapa del jueves comprende 178 kilómetros que se disputan en Suiza, del Oberriet a Bad Zurzach.