SEUL, 2 dic, 2 Dic. (Reuters/EP) -
- A continuación, datos sobre la selección de fútbol de Corea del Sur que disputará el Mundial de Brasil el próximo año: Perspectivas: Corea del Sur jugará en Brasil su octavo Mundial consecutivo, pero su campaña clasificatoria estuvo muy lejos de ser rutinaria y terminó con la partida de su entrenador ante el temor de los dirigentes de que llevara al equipo a una actuación vergonzosa en el torneo del próximo año. Una derrota 1-0 en casa ante Irán en el partido final de la eliminatoria hizo que el equipo se quedara con el último puesto de clasificación automática en Asia por diferencia de gol. El entrenador Choi Kang-hee dejó su puesto y fue reemplazado por el ex capitán Hong Myung-bo. Pero las cosas no le salieron mejor a Hong al inicio de su mandato. El entrenador no logró dar con una defensa sólida ni un ataque eficaz y su equipo solamente ganó un partido en las siete primeras presentaciones desde que se sentó en el banquillo. Luego, las cosas comenzaron a mejorar. Corea del Sur mostró una muy buena actuación en octubre cuando cayó 2-0 ante Brasil y luego derrotó 3-1 a Mali y 2-1 a Suiza, que será cabeza de serie en el sorteo del viernes. Más allá del resultado ante Suiza, que terminó invicta en la eliminatoria europea, la forma en que Corea del Sur controló la posesión del balón en el segundo tiempo y logró penetrar a la defensa rival fueron los hechos más relevantes pensando en lo que el equipo pueda hacer en el Mundial. Director técnico: Hong Myung-bo Los hinchas surcoreanos adoran evocar los días de gloria del 2002, cuando el entrenador holandés Guus Hiddink llevó a Corea del Sur a las semifinales del Mundial que organizó de manera conjunta con Japón. Pero en Hong Myung-bo, que ahora tiene 44 años, ven no solamente a un jugador que estuvo a las órdenes de Hiddink sino a alguien que delineó su formación como entrenador bajo su comando. Hong, el futbolista con más presencias en la selección de Corea del Sur, asumió el cargo en lugar de Choi Kang-hee luego de una irregular campaña eliminatoria. Hong impresionó como entrenador de la selección olímpica de Corea del Sur, que ganó la medalla de bronce en los Juegos de Londres 2012, y fue parte del cuerpo técnico de Hiddink en el Anzhi Makhachkala ruso antes de que el holandés abandonara su cargo. Tras un mal inicio, una serie de buenas actuaciones en los últimos dos meses sugieren que Hong ha logrado que su equipo tome la dirección correcta de cara al Mundial. Jugador estrella: Son Heung-min Son Heung-min tiene todo para convertirse en el próximo ícono futbolístico de Corea del Sur, y al igual que su predecesor Park Ji-sung, nunca jugó en un equipo de su país. Son abandonó Seúl para unirse a la academia juvenil del Hamburgo alemán y ha desarrollado su carrera en la Bundesliga. En la pretemporada pasó al Bayer Leverkusen por casi 14 millones de dólares. Pese a que solamente tiene 21 años, logró un impacto inmediato en la Bundesliga y le marcó tres goles a su ex equipo a comienzos de noviembre. Pero Son debe replicar en su selección el nivel mostrado en Alemania. Desde la llegada del entrenador Hong Myung-bo ha redoblado sus esfuerzos para destacarse y hace poco logró su mejor actuación en la selección en la victoria 2-1 sobre Suiza en Seúl. Camino al Mundial: Clasificó como segundo del Grupo A en la zona de Asia 2012 Jun 8 Qatar V G 4-1 Lee Keun-ho (2), Kwak Tae-hwi Kim Shin-wook Jun 12 Líbano L G 3-0 Kim Bo-kyung (2), Koo Ja-cheol Sep 11 Uzbekistán V E 2-2 Filiposyan (OG), Lee Dong-gook Oct 16 Irán V P 1-0 2013 Mar 26 Qatar L G 2-1 Lee Keun-ho, Son Heung-min Jun 4 Líbano V E 1-1 Kim Chi-woo Jun 11 Uzbekistán L G 1-0 Shorakhmedov (OG) Jun 18 Irán L P 1-0 (L=Local; V=Visitante; G=Ganó; E=Empató; P=Perdió) Participaciones previas en la Copa del Mundo: 8 (1954, 1986, 1990, 1994, 1998, 2002, 2006, 2010) Mejor desempeño: Semifinalista en 2002, cuando fue una de las sedes Apuestas: Probabilidades de ser campeón del mundo (Nov 2013): William Hill paga 500-1 (Recopilado por Peter Rutherford; Editado en español por Javier Leira) REUTERS JL RCH