LISBOA, 2 dic, 2 Dic. (Reuters/EP) -
- A continuación, datos sobre la selección de fútbol de Portugal que disputará el Mundial de Brasil el próximo año: Perspectivas: El ánimo del plantel de la selección portuguesa difícilmente pueda ser mejor que cuando el equipo alcanzó su octavo gran torneo internacional consecutivo tras superar 4-2 a Suecia en el repechaje con cuatro goles de su capitán y máxima figura, Cristiano Ronaldo. Pero el equipo portugués tuvo una campaña complicada en la eliminatoria, con inesperados empates con Irlanda del Norte e Israel, y tuvo que disputar el repechaje tras ser relegada por Rusia en lo más alto del Grupo F. Portugal también había tenido que jugar repechaje para clasificar a los últimos dos grandes torneos de los que participó: el Mundial 2010 y la Eurocopa 2012. En esas repescas se midió con Bosnia. Es probable que Portugal avance a los octavos de final sin mayores problemas, ya que todos saben que en un buen día el equipo de Ronaldo le puede ganar a cualquiera. El conjunto luso tiene un objetivo claro: superar el tercer puesto logrado en el Mundial de 1966 de la mano del estelar Eusebio. Los portugueses tienen en el ADN el juego de posesión, los regates para superar a los rivales y los pases cortos. Pero en este último tiempo han sumado a su rutina los pases largos para explotar la velocidad de Ronaldo y Nani y aprovechar los espacios que ellos puedan crear. El incansable mediocampista Joao Moutinho se ha convertido en el jugador más influyente del equipo detrás de Ronaldo, ya que controla el ritmo de juego, es un especialista en recuperación del balón y además habilita como pocos a sus compañeros. Joao Pereira y Fabio Coentrao son dos marcadores de punta potentes que gustan de pasar mucho al ataque en una defensa que se completa con los recios marcadores centrales Pepe y Bruno Alves. Más allá de que Ronaldo pueda crearse los espacios y generar jugadas para convertir sin ninguna ayuda, además de ser un definidor exquisito, el entrenador Paulo Bento ha reconocido que su equipo desperdicia demasiadas opciones de gol, ya que usualmente Helder Postiga y Hugo Almeida no tienen la misma eficacia de su compañero. Otros jugadores experimentados como Raul Meireles (30), Bruno Alves (31), Postiga (31), Nani (27) y Miguel Veloso (27) son parte de la generación que llevó a Portugal al cuarto lugar en el Mundial 2006 y a las semifinales de la Euro 2012. Director técnico: Paulo Bento Bento, un combativo mediocampista defensivo en sus épocas de futbolista, llevó a Portugal a clasificar a dos grandes torneos desde que se hizo cargo del equipo en 2010. Los hinchas suelen criticarlo por su visión conservadora del fútbol, por haber elegido a un número reducido de jugadores durante la campaña eliminatoria y por ser demasiado cauteloso con los cambios. Pero los hechos muestran que hasta ahora ha hecho muy bien su trabajo. Bento asumió el cargo cuando las esperanzas de Portugal de clasificar a la Euro 2012 pendían de un hilo y fue catalogado de "obrador de milagros" tras llevar al equipo a su segundo gran torneo tras pasar por un repechaje. Pero Bento, de 44 años, no es una persona fácil, y durante su mandato vivió duros enfrentamientos con los defensores Ricardo Carvalho y Jose Bosingwa, quienes decidieron no volver a la selección mientras él esté al mando. Jugador estrella: Cristiano Ronaldo Cristiano Ronaldo va a ser una de las grandes estrellas del Mundial del 2014, de eso no hay ninguna duda. El atacante ha estado por debajo de su nivel en los grandes torneos de selección de los que participó en el pasado. Su gran falencia fue el gol, ya que marcó solamente una vez en la Eurocopa 2008 y los Mundiales de Alemania 2006 y Sudáfrica 2010. Pero en la Euro 2012 mostró una mejor cara, marcando tres goles antes de que Portugal fuera eliminada por el eventual campeón España en las semifinales de la competencia. Ahora, a sus 28 años y en el mejor momento de su carrera, los goles de Ronaldo fueron vitales para que Portugal llegue al Mundial. El atacante sumó dos tripletas en la eliminatoria para sumar 47 conquistas con la selección y es el máximo artillero de su país junto a Pauleta. Ronaldo suma 109 partidos, 18 menos que Luis Figo, por lo que nadie duda que el nacido en Madeira va a romper todos los récords de su país. Solamente queda por ver si en el Mundial Ronaldo podrá sacar a relucir lo mejor de su repertorio y eclipsar a su némesis, el argentino Lionel Messi. Camino al Mundial: Segunda en el Grupo F de la eliminatoria europea 2012 Sep 7 Luxemburgo V P 1-2 Ronaldo, Postiga Sep 11 Azerbaiyán L G 3-0 Varela, Postiga, Alves Oct 12 Rusia V P 0-1 Oct 16 Irlanda Norte L E 1-1 Postiga 2013 Mar 22 Israel V E 3-3 Alves, Postiga, Coentrao Mar 26 Azerbaiyán V G 2-0 Alves, Almeida Jun 7 Rusia L G 1-0 Postiga Sep 6 Irlanda Norte V G 4-2 Alves, Ronaldo 3 Oct 11 Israel L E 1-1 Costa Oct 15 Luxemburgo L G 3-0 Varela, Nani, Postiga Repechaje: Nov 15 Suecia L G 1-0 Ronaldo Nov 19 Suecia V G 3-2 Ronaldo 3 (L=Local; V=Visitante; G=Ganó; E=Empató; P=Perdió) Participaciones previas en la Copa del Mundo 5: (1966, 1986, 2002, 2006, 2010) Mejor desempeño: Semifinalista en 1966 (tercera) y 2006 (cuarta) Apuestas: Probabilidades de ser campeón del mundo (Nov 2013): William Hill paga 33-1. REUTERS JL