Por Mike Collett
JOHANNESBURGO (Reuters/EP) - El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, celebró la clasificación de Corea del Norte al Mundial de fútbol de Sudáfrica 2010, y afirmó que ello muestra que la evolución del deporte en todo el mundo seguía adelante.
"Creo que tener a la República Democrática de Corea en la Copa del Mundo es una confirmación de que el desarrollo del fútbol no se detendrá y que Corea del Norte siempre ha tenido buenos futbolistas", dijo el lunes Blatter en un encuentro con la prensa durante la Copa Confederaciones.
"En el pasado han estado en competiciones femeninas de la FIFA, han tenido grandes jugadores en las selecciones sub-17 y sub-20", agregó.
La actuación más famosa de Corea del Norte fue cuando venció a Italia por 1-0 en la fase de grupos en su anterior aparición en un Mundial, el de Inglaterra 1966.
Además, el conjunto asiático logró tener una ventaja de 3-0 sobre Portugal en los cuartos de final de aquel torneo, antes de perder finalmente por 5-3.
Los norcoreanos volvieron a entrar en la fase final de un Mundial tras empatar 0-0 con Arabia Saudita en Riad la semana pasada, consiguiendo la clasificación en la eliminatoria de Asia junto a Corea del Sur, Australia y Japón.
Corea del Norte tiene una sociedad muy cerrada, pero las reglas de la FIFA suponen que el equipo tendrá que celebrar conferencias abiertas y asiduas con la prensa en el Mundial de Sudáfrica del próximo año.
"No creo que haya ningún problema con Corea del Norte", aseguró Blatter. "Para ver si podemos hacer que en el sorteo les vuelva a tocar con Italia tendremos que esperar y ver si Italia se clasifica", bromeó el presidente de la FIFA.
(Traducido por la Redacción de Madrid)