SANTIAGO (Reuters) - Universidad Católica, con goles agónicos, derrotó el sábado 2-1 como visita a Unión Española en la antepenúltima jornada de la fase regular del Torneo Clausura del fútbol chileno, lo que le permitió asegurar su participación en la fase inicial de Copa Libertadores 2012.
Católica, equipo que dirige Mario Lepe, clasificó al torneo continental al obtener el denominado cupo "Chile 3", reservado para el equipo con mejor puntaje en la tabla anual.
Esta condición recae en el líder Universidad de Chile, que suma 69 unidades en aquel registro, pero al haber clasificado a la próxima Copa Libertadores como ganador del Torneo Apertura, su lugar quedó en manos del conjunto "cruzado", que le sigue con mejor campaña a lo largo del año (62).
En el duelo, Unión Española parecía frustrar el objetivo de Católica al pasar arriba en la cuenta con un gol del defensor uruguayo Diego Scotti, a los 74 minutos, lo que también renovaba las chances del equipo de clasificar a la Libertadores en lugar de Católica, como tercero en la tabla anual.
Sin embargó, el conjunto "universitario" en jugadas similares tras sendos tiros de esquina, se impuso con tantos del atacante argentino César Carignano y del zaguero Hans Martínez, a los 88' y 90'.
Al término del encuentro, el gerente deportivo de Católica, el argentino José María Buljubasich, celebró la clasificación al torneo continental.
"El objetivo que uno se traza a principios del semestre finalmente se cumplió. Sufrimos, porque Unión Española es un gran equipo, pero ha sido bueno haberlo logrado dos fechas antes para centrarnos ahora en la clasificación de los 'play-off' (en torneo local)", dijo el ex meta de Católica.
El duelo ante Unión Española se disputó ante unos 8.000 espectadores en el Estadio Santa Laura de Santiago.
Universidad de Chile, que cerrará la fecha el domingo como local ante Huachipato, comanda la tabla general del Clausura con 34 puntos. Le siguen Audax Italiano con 28, Colo Colo con 26, Cobreloa y Deportes La Serena con 25, y Católica con 24.
Al término de la fase regular avanzan a los "play-off" los ocho mejores equipos en la tabla de posiciones del Clausura.
En otros partidos del sábado, Santiago Morning goleó a domicilio 4-2 a Palestino y Universidad de Concepción superó como local 2-1 a Unión San Felipe. Más tarde jugarán Unión La Calera y Deportes Iquique.
El viernes en el inicio de la fecha, Audax Italiano superó como local 2-0 a Ñublense.
En tanto, el domingo además incluye los duelos O'Higgins-Colo Colo, Cobresal-Deportes La Serena y Cobreloa-Santiago Wanderers.