SAO PAULO (Reuters/EP) - Corinthians de Brasil derrotó el jueves como local a Cerro Porteño de Paraguay por 2-1 y se afianzó como líder del Grupo 1 de Copa Libertadores, en un duelo donde anotó un gol su astro Ronaldo y que dejó a su rival virtualmente eliminado del certamen.
En un encuentro disputado en el Estadio Pacaembú de la ciudad de Sao Paulo, Ronaldo abrió la cuenta a los 36 minutos, y el volante Chicao aumentó a los 63 con ajustado tiro libre.
Cerro Porteño descontó por medio del centrocampista Julio Dos Santos a los 79, lo que alentó al equipo que dirige el argentino Pedro Troglio a buscar una igualdad que estuvo cerca de conseguir cerca del cierre.
En la primera etapa, el equipo paraguayo pudo cambiar el trámite del partido, pero el atacante argentino Roberto Nanni falló en plena área chica local a los 3, al empalmar de derecha un centro del volante Ernesto Cristaldo.
El mismo Nanni volvió a enfrentar sin marca al meta local Rafael Santos a los 19, pero erró su tiro cruzado.
La fortuna, a su vez, ayudó al local a abrir la cuenta, pues un centro al área rebotó en el defensor visitante Iván Piris y descolocó al portero Diego Barreto, quien vio frustrada su ágil reacción para evitar el gol por la aparición libre de Ronaldo para empujar el balón con golpe de derecha.
Chicao más tarde pareció sentenciar la victoria, pero Dos Santos descontó tras una jugada que inició en posición de adelanto su compañero Pablo Zeballos, y encendió los minutos finales en los que Cristaldo estuvo cerca de empatar.
Ronaldo, en tanto, máximo anotador en la historia de los Mundiales con 15 goles, fue reemplazado a los 87 por Iarley.
El triunfo dejó a Corinthians, que dirige Mano Menezes, a un paso de octavos de final, al quedar como único líder del Grupo 1 con 10 puntos y superar a Racing de Montevideo, que suma 7 y que inició la cuarta jornada de la llave al vencer en casa 1-0 a Independiente Medellín de Colombia el 25 de marzo.
Medellín, en tanto, se ubica tercero en la llave con 3 unidades, y último figura Cerro Porteño con 1 punto.
En la próxima jornada, quinta y penúltima del Grupo 1, Medellín recibirá a Cerro Porteño el próximo jueves, mientras que el 14 de este mes Racing de Montevideo jugará en casa con Corinthians.
En la actual edición de Copa Libertadores avanzan a la siguiente ronda los ocho respectivos ganadores de sus llaves y los seis mejores segundos, pues los clubes mexicanos San Luis y Guadalajara se integrarán en octavos de final tras la cancelación de sus compromisos en el 2009 debido al brote de la gripe H1N1.