Por Tim Cocks y Ange Aboa
ABIYAN (Reuters/EP) - El nuevo entrenador de la selección de fútbol de Costa de Marfil, Sven-Goran Eriksson, desafió el martes a sus jugadores a mejorar sus recientes actuaciones cuando nombró a su equipo preliminar de 29 hombres para el Mundial.
Los marfileños recibieron un duro golpe cuando sufrieron una impactante derrota ante Argelia en cuartos de final de la Copa Africana de Naciones que se disputó en Angola en febrero, lo que provocó el despido del ex entrenador bosnio Vahid Halilhodzic.
"Los jugadores (...) todos están de acuerdo en que creen que lo pueden hacer mucho mejor de lo que lo han hecho recientemente", dijo Eriksson en rueda de prensa. "Hay muchos buenos jugadores de fútbol en este país, muchos son de primera categoría en el mundo".
"Desde el lunes depende de mis jugadores intentar hacer un equipo de eso. La calidad está ahí pero la calidad no es suficiente", señaló.
En la primera ronda del Mundial, Costa de Marfil integrará el Grupo G junto a Brasil, Portugal y Corea del Norte.
"Estoy extremadamente orgulloso de tener este cargo, de llevarlos al Mundial, y también soy muy positivo respecto a que podemos hacerlo bien", añadió el sueco.
El equipo de Costa de Marfil, liderado por el delantero del Chelsea Didier Drogba, deberá mostrar unión para superara la complicada primera ronda.
"Tenemos que estar listos cuando el Mundial comience porque los partidos que tenemos son difíciles", indicó Eriksson. "Tenemos que estar más que listos", agregó.
"Si no jugamos como un equipo nunca podremos (...) (ganar). Así que el principal objetivo es jugar como un equipo (...) dentro y fuera de la cancha", afirmó.
No hubo sorpresas en el equipo que será reducido a 23 jugadores para el 1 de junio.
A continuación, el equipo preliminar de Costa de Marfil para el Mundial nombrado por el entrenador Sven-Goran Eriksson.
Porteros: Vincent Angban (ASEC Abidjan), Boubacar Barry (Lokeren), Aristides Zogbo (Maccabi Netanya), Daniel Yeboah (ASEC Abidjan).
Defensas: Souleymane Bamba (Hibernian), Arthur Boka (Stuttgart), Benjamin Brou Angoua (Valenciennes), Guy Demel (Hamburgo), Emmanuel Eboue (Arsenal), Abdoulaye Meite (West Bromwich Albion), Steve Gohouri (Wigan Athletic), Siaka Tiene (Valenciennes), Kolo Toure (Manchester City).
Mediocampistas: Emerse Fae (Nantes), Jean-Jacques Gosso Gosso (Monaco), Abdelkader Keita (Galatasaray), Emmanuel Kone (International Curtea Arges), Gervais Yao Kouassi (Lille), Christian Koffi Ndri (Sevilla), Cheik Ismael Tiote (Twente Enschede), Yaya Touré (Barcelona), Gilles Yapi Yapo (Young Boys Berne), Didier Zokora (Sevilla).
Delanteros: Kanga Akale (Racing Lens), Aruna Dindane (Racing Lens), Seydou Doumbia (Young Boys Berne), Didier Drogba (Chelsea), Salomon Kalou (Chelsea), Bakary Kone (Olympique de Marsella).