Por Mike Collett
BLOEMFONTEIN, Sudáfrica (Reuters/EP) - España se convertirá en el primer equipo que clasifique a las semifinales de la Copa Confederaciones si vence el miércoles a Irak en su segundo partido por el Grupo A del torneo.
Los campeones europeos aplastaron el domingo por 5-0 a los representantes de Oceanía, Nueva Zelanda, y se espera que extiendan su racha como invictos a 34 partidos, uno menos que el récord histórico de Brasil de 35 encuentros, cuando se midan con el campeón de Asia en el Estadio Free State a las 1400 GMT.
Un triunfo de España también ampliaría su serie de victorias a 14 partidos y los pondría en lo más alto de la lista de histórica de la FIFA de encuentros ganados consecutivamente junto a Francia, Brasil y Australia.
"El récord es una motivación adicional, pero la cosa más importante es avanzar a las semifinales", dijo el técnico español Vicente Del Boque, quien está planificando varios cambios en el equipo que apabulló a los Kiwis.
Irak jugó defensivamente el domingo contra Sudáfrica para conseguir un punto frente al anfitrión, que buscará mejorar su rendimiento ante Nueva Zelanda cuando se enfrenten en Rustenburg a las 1830 GMT.
Nueva Zelanda fue agobiada por España, pero es probable que el partido contra Sudáfrica sea más disputado. Sudáfrica estará mucho más presionada para mantener el interés del público local en el torneo con vida, que aún no ha presentado ningún estadio lleno.
El presidente de la FIFA, Sepp Blatter, sugirió el lunes que las entradas deberían entregarse de manera gratuita a los hinchas pobres y jóvenes para que tengan posibilidades de ver los encuentros.