PHOENIX, EEUU (Reuters/EP) - La selección mexicana de fútbol mostró el domingo una mejoría en su accionar y finalizó la etapa de grupos de la Copa Oro de la Concacaf como líder del Grupo 3 tras vencer por 2-0 a Guadalupe.
Más temprano, en otro partido del mismo grupo, Panamá goleó 4-0 a Nicaragua. Con estos resultados, México, Guadalupe y Panamá avanzaron a los cuartos de final del torneo con 7, 6 y 4 puntos, respectivamente, mientras que Nicaragua quedó eliminado sin sumar.
"Recuperamos la confianza, creo que hemos ido de menos a más. Ojalá y de aquí al fin del torneo confirmemos la línea ascendente. Tenemos la consigna de competir, jugar bien y ganar la Copa Oro Dimos el primer paso que es calificar a cuartos de final", dijo Javier Aguirre, director técnico de México.
Aguirre comenzó a cumplir la suspensión de tres partidos con que lo sanciona el sábado la comisión disciplinaria de la Concacaf por una agresión contra el panameño Ricardo Phillips durante el encuentro que empataron por 1-1, correspondiente a la segunda fecha de grupos.
"Cumplo una sanción, además creo plenamente en mis auxiliares y jugadores. Mentiría si dijera que disfruté el partido, pero lo aproveché, desde arriba se tiene otra perspectiva", agregó el estratega mexicano.
En el triunfo de México, Gerardo Torrado y Miguel Sabah anotaron los goles del partido jugado en el estadio de la Universidad de Phoenix.
El equipo mexicano dominó desde el inicio, pero Torrado abrió el marcador recién a los 41 minutos con un colocado disparo que entró pegado al poste derecho.
Guadalupe tuvo la única opción de anotar a los 68 minutos con un cabezazo de Larry Clavier que el portero Guillermo Ochoa desvió.
La situación para Guadalupe se complicó a los 72 minutos por la expulsión de Alain Vertot, quien cometió falta sobre Omar Bravo, por lo que el árbitro Neal Brizan le mostró la segunda tarjeta amarilla.
Seis minutos después México estuvo cerca de aumentar su ventaja con un colocado disparo de Bravo que desvió el guardameta Marius Fausta.
Guadalupe sufrió otra expulsión a los 83 minutos cuando Brizan le mostró la tarjeta roja a Ludovic Gotin, quien cometió una fuerte falta sobre Fausto Pinto.
Un minuto después, Sabah decretó el marcador cuando definió con la cabeza un tiro de esquina enviado por Pablo Barrera.
En los cuartos de final, México enfrentará a Haití, que clasificó en el tercer lugar del grupo 2 con 4 puntos.
"Contra Haití tenemos tiempo para reponernos, organizarnos, seguir practicando y continuar avanzando. Los jugadores están cómodos, la interacción diaria es muy buena, todos jalamos para el mismo lado, que es ganar la Copa Oro", apuntó Aguirre.
GOLEA Y AVANZA
En el triunfo de Panamá sobre Nicaragua, Blas Pérez, Gabriel Gómez y Luis Tejada en dos ocasiones fueron los autores de los goles que le dieron el pase a la siguiente etapa.
Pérez abrió el marcador a los 35 minutos, cuando remató con la cabeza un centro enviado por Víctor Herrera desde el sector izquierdo.
Nicaragua se quedó con un hombre menos a los 46 minutos por la expulsión de Franklin López, quien pateó a Gómez cuando estaba en el piso.
Panamá aprovechó la superioridad numérica para dominar el encuentro y aumentó la ventaja a los 56 minutos, cuando Gómez metió el balón en el arco con el pecho tras aprovechar un desvío de Espinoza a disparo de José Garcés.
El tercer gol cayó a los 76 minutos, cuando Tejada definió de zurda en el área chica tras pase de Alberto Blanco con la cabeza.
El mismo Tejada cerró la cuenta a los 87 minutos cuando definió después de controlar el balón y eludir a Espinoza.
Por otra parte, Canadá y Costa Rica clasificaron en el Grupo 1 con 7 y 4 puntos, respectivamente. El Salvador y Jamaica quedaron eliminados con 3 unidades cada uno.
En el sector 2, Estados Unidos -actual campeón-, Honduras y Haití avanzaron a los cuartos de final con 7, 6 y 4 puntos, respectivamente. Granada quedó eliminado sin sumar.
En la fase de cuartos de final, Canadá enfrentará a Honduras, Estados Unidos a Panamá, Guadalupe a Costa Rica y México a Haití.