Por Simon Evans
RIO DE JANEIRO, 11 jun, 11 Jun. (Reuters/EP) -
- El delantero Wayne Rooney afirmó que la actual selección de fútbol de Inglaterra es la mejor en la que ha jugado durante sus 11 años con la escuadra nacional y que Italia debería estar preocupada por el partido del sábado en Manaos por el Mundial.
"Probablemente sea el mejor plantel en el que he estado y es genial ser parte de él. Espero con ansias este torneo y el futuro con Inglaterra porque ciertamente parece brillar", dijo Rooney el miércoles a periodistas.
"Es emocionante. Creo que los jugadores jóvenes en el equipo brindan mucha energía y entusiasmo y es genial ser parte de ello", agregó.
Inglaterra perdió contra Italia por penales en los cuartos de final de la Eurocopa del 2012 y los italianos están entre los favoritos para superar el duro Grupo D, compuesto también por Uruguay y Costa Rica.
Pero Rooney cree que con el surgimiento de jugadores jóvenes como Raheem Sterling, Ross Barkley, Alex Oxlade-Chamberlain y Adam Lallana, los italianos enfrentarán a un equipo inglés muy diferente y mejorado.
"Creo que deberían estar realmente preocupados por nuestro equipo", dijo Rooney.
"Italia es más o menos el mismo equipo así que será interesante ver cómo progresamos nosotros en estos dos años", agregó, desestimando preocupaciones sobre el creador de juego italiano Andrea Pirlo.
"No estamos muy enfocados en Pirlo. Ha sido un jugador fantástico e Italia tiene varios grandes jugadores, pero nosotros también los tenemos", dijo Rooney.
El jugador inglés ha sido un sorpresivo blanco de críticas en Inglaterra por su estado físico y por si merece un lugar en el once titular.
"No me importa lo que digan. Estoy listo psicológicamente, estoy centrado y por supuesto hay competencia por los puestos, siempre la hay", afirmó.
"Uno está jugando por su país y estoy listo para eso. No estoy preocupado. El técnico tiene un trabajo que hacer. El elige el equipo y lo que sea que elija yo lo respetaré y haré lo mejor que pueda para ayudar al equipo", añadió.
Rooney marcó 39 goles en 91 partidos para Inglaterra, pero aún no halló la red en ocho encuentros mundialistas jugados con la selección.