Por Carlos Calvo
MEXICO DF (Reuters/EP) - Miles de mexicanos se reunieron en el corazón de su capital con banderas y las caras pintadas con colores patrios para ver en pantallas gigantes el primer partido del Mundial de fútbol, pero el empate de su selección frente a Sudáfrica dejó más enojo que esperanzas.
Muchos hinchas con camisetas verdes y negras del equipo abarrotaron la explanada del Zócalo -la principal plaza pública del país- y cantaron y gritaron por su equipo. Pero el aliento fue silenciado por el gol del sudafricano Siphiwe Tshabalala en el estadio de Johannesburgo.
A pocas cuadras de allí, Pedro, un alumno de quinto grado que veía el partido en la escuela, golpeó indignado su pupitre con el puño y salió del salón de clases. "No puede ser", dijo.
Muchos alumnos siguieron de cerca el partido en escuelas, luego de que el Gobierno autorizara las transmisiones con tal de que el ausentismo no fuera elevado y después del partido los chicos retomaran sus actividades escolares normales.
Hasta los mercados financieros estuvieron casi congelados durante los 90 minutos de partido.
Unas 50,000 personas, según cálculos de las autoridades, volvieron a recuperar la respiración en el Zócalo cuando Rafael Márquez empató para México en las pantallas gigantes de 6 por 8 metros. "Cielito Lindo" empezó a ser coreada por los hinchas.
Así terminó el partido, algo que no conformó a muchos mexicanos que antes del encuentro estaban confiados en la superioridad de su selección frente a la anfitriona Sudáfrica, sobre todo considerando que casi al final México estuvo a punto de quedar en desventaja por un remate de Katlego Mphela.
"Nos salvamos, milagro verde", publicó el portal deportivo especializado en fútbol www.mediotiempo.com, en referencia a la última oportunidad que tuvo Sudáfrica de ganar.
"Siempre es lo mismo, juegan bien pero no meten las que tienen. Veo difícil que pasemos pues supuestamente este era el rival más débil del grupo, imagínate cómo nos va a ir con los otros dos", dijo enojado Joel Martínez, un comerciante de ropa que dejó cerrado su puesto para ver el partido.
La falta de contundencia siempre ha sido un fantasma que acosa a la selección de México y en la gira previa al Mundial eso quedó en evidencia.
La prensa local también se mostró preocupada por el resultado y la falta de contundencia que mostró México.
"Me voy enojada y triste porque merecíamos ganar pero ya no sirve de nada lamentarse. Espero que el próximo lo ganen o estamos fuera", dijo Liliana Juárez, una contadora que consiguió permiso de su jefe para llegar tarde al trabajo.
Francia y Uruguay son los otros integrantes del Grupo A que empataron por 0-0, lo que dejó a los cuatro integrantes del sector con un punto cada uno.
PANORAMA COMPLICADO
Ahora México deberá vencer a Francia el 17 de junio para mantener sus aspiraciones, compromiso con el que llegará conociendo el resultado entre Sudáfrica y Uruguay que juegan un día antes.
"Apenas. Empata México ante Sudáfrica", señaló el periódico Reforma en su edición electrónica (www.reforma.com), acompañado por una foto de Márquez celebrando su gol.
"México rescató un empate en su presentación mundialista en Sudáfrica al empatar a un tanto con la escuadra local, otra vez con falta de contundencia y ahora con dosis de suerte", agregó el periódico.
México se puso como objetivo llegar al quinto partido, el de cuartos de final, para al menos igualar la mejor actuación de su historia, en el Mundial de 1986 cuando fue local.
"La oportunidad de hacer historia para la selección mexicana sigue viva, jugar el quinto partido y quizá hasta más, pero las matemáticas y sobre todo los rivales le complicarán la labor porque aún falta enfrentar a Francia y a Uruguay antes de avanzar a los octavos de final", dijo el portal www.mediotiempo.com.
La edición electrónica del periódico deportivo Récord (www.record.com.mx) utilizó la frase "México rescata empate con problemas".
"El resultado sabe a poco o nada. Cuidado, de seguir así, poco nos dará el gusto de jugar en este Mundial", señaló el diario.