Por Carlos Calvo
MEXICO DF (Reuters/EP) - Las "Chivas" de Guadalajara, el club más popular del fútbol de México, abrirá el miércoles la fase definitiva del torneo Clausura ante Tigres de la UANL en los cuartos de final, etapa donde las "Aguilas" del América enfrentarán a Monarcas Morelia.
En las otras llaves, el actual campeón Monterrey se medirá con Pumas de la UNAM, y Cruz Azul jugará contra Atlante.
Pese a que en esta fase, llamada liguilla, todos los clubes arrancan de cero y con las mismas oportunidades de conquistar el título, Tigres y Pumas son vistos como favoritos gracias a su desempeño en el torneo, que les permitió terminar en lo más alto de la clasificación general con 35 puntos.
"Vamos a darle una sorpresa al líder, ganarle aquí (Guadalajara) para irnos con un marcador cómodo y rematarlos en Monterrey, creo que de dos goles para arriba sería una excelente ventaja", dijo Jorge Vergara, presidente de las Chivas.
El primer capítulo de la serie se disputará en el estadio Onmilife de Guadalajara a las 19.00 hora local (0000 GMT), mismo horario en que se definirá la llave tres días después en el estadio Universitario de Monterrey, casa de los Tigres.
"Confiamos en lo que venimos haciendo, Chivas es el equipo más popular de México y está acostumbrado a estas instancias, pero nosotros tenemos más experiencia", dijo Antonio Sancho, mediocampista de Tigres.
El miércoles también iniciará la llave entre Cruz Azul y Atlante en el estadio Azul de la Ciudad de México a las 21.00 hora local (0200 GMT), y se definirá el sábado a la misma hora en el estadio Andrés Quintana Roo de Cancún, en el caribe mexicano.
BUSCAN VENGANZA
En tanto, Pumas enfrentará el jueves a los "Rayados" de Monterrey con sed de venganza después de que el actual campeón eliminó a los felinos en la semifinal del torneo pasado.
"Tenemos esa espinita, el fútbol es bonito por las revanchas que te da, y esa revancha nos toca al principio de la liguilla", dijo Javier Cortés, mediocampista de Pumas.
El primer capítulo de la llave se disputará en el estadio Tecnológico de Monterrey a las 19.00 hora local (0000 GMT) y se definirá el domingo en el estadio Olímpico Universitario de la Ciudad de México a las 12.00 hora local (17.00 GMT).
"Esperamos hacer todo lo posible para salir bicampeones, no es obligación pero queremos defender el título", dijo William Paredes, defensa de Monterrey.
En la última serie, América jugará como local ante Morelia en el estadio La Corregidora de Querétaro debido a que su casa, el estadio Azteca de la Ciudad de México, será ocupado para una serie de conciertos del grupo irlandés U2.
El primer partido será a las 21.00 hora local (0200 GMT), y la llave se definirá el domingo en el estadio Morelos a las 20.00 hora local (0100 GMT).
"Llegamos bien y muy fuertes, podemos lograr grandes resultados y pelear por el título, creo que nadie quisiera jugar contra nosotros", dijo Guillermo Ochoa, portero del América.