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Por Iain Rogers
MADRID, 2 dic, 2 Dic. (Reuters/EP) -
- La derrota del Barcelona por 2-1 ante el Ajax por la Liga de Campeones mostró falta de intensidad y su revés por 1-0 contra el Athletic Bilbao por el torneo español expuso una relativa fragilidad física.
Así explicaron el entrenador Gerardo Martino y sus hombres las primeras dos derrotas de la temporada, en una semana donde el Barcelona vio esfumarse su ventaja de tres puntos sobre el Atlético Madrid al frente de la liga española.
El argentino Martino, en su primera temporada en el cargo desde que sucedió a Tito Vilanova, debe identificar las fallas del equipo y arreglarlas rápidamente. De lo contrario, el club corre el riesgo de no ganar ningún trofeo por primera vez desde la temporada 2007-08.
El Barcelona está clasificado para los octavos de final de la competición de la elite europea y puede asegurarse el primer puesto del Grupo H si evita una derrota en casa ante el Celtic el 11 de diciembre.
También continúa como líder de la liga española por diferencia de goles, pero existe la sensación de que cuando la temporada llegue a su clímax en abril las fallas de la semana pasada podrían quedar expuestos con más crudeza.
En su actual estado, un desastre parecido al 7-0 con el que el Bayern Munich lo eliminó la temporada pasada en las semifinales de la Liga de Campeones no sería una sorpresa.
El Barça tiene una serie de jugadores clave lesionados, entre ellos el portero Víctor Valdés y el argentino Lionel Messi, quien no volverá a las canchas hasta mediados de enero.
Pero con jugadores del calibre de Neymar, que desperdició una serie oportunidades el domingo, Cesc Fàbregas, Andrés Iniesta y Alexis Sánchez, el Barça debería vencer cómodamente al Athletic, quinto en la liga española, o al menos evitar una derrota.
El mediocampista Sergio Busquets reconoció que el Athletic había sido efectivo a la hora de encerrar a los jugadores del Barça en su propio terreno de juego en partido jugado en San Mamés.
"Quizás el Athletic ha presionado mejor que nosotros. Son más fuertes, es normal", dijo el internacional español.
"Aun así, seguimos siendo líderes y hoy (domingo) hemos jugado con bajas. Tampoco hay que alarmarse", agregó.
Martino también llamó a la calma y dijo que no había nada en el rendimiento del Barça que fuera de especial preocupación.
"Ustedes saben que soy autocrítico, incluso en los triunfos, pero no le encuentro carencias al equipo en el primer tiempo", dijo en rueda de prensa.
El próximo partido del Barcelona es el viernes por la ida de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey contra el Cartagena, de la tercera división española.
(Traducido por Emma Pinedo en la redacción de Madrid)