Actualizado 08/07/2014 17:44

ACTUALIZA 2-Agencia chilena Cochilco eleva precio del cobre a 3,12 dlr/libra este año

(Agrega detalles)

SANTIAGO, 8 jul, 8 Jul. (Reuters/EP) -

- La agencia estatal chilena del Cobre (Cochilco) elevó el martes su estimación de precio del metal a 3,12 dólares por libra este año y recortó moderamente su cálculo de producción del país a un nivel de casi 6 millones de toneladas.

Cochilco subió su pronóstico de precio del metal, del que Chile es el mayor productor mundial, desde una anterior estimación de 3,05 dólares por libra.

"(Es) superior a la proyección que anunciamos en el informe anterior, debido a una caída relevante en el balance mundial de cobre refinado, el que llegará en torno a 121.000 toneladas", dijo Cochilco en un documento.

Este ajuste se debe principalmente a un crecimiento en la demanda de China, el mayor consumidor mundial del metal, por una reposición de inventarios. Así, Cochilco elevó su estimación de crecimiento de la demanda China a un 10 por ciento este año desde un cálculo previo del 4,5 por ciento.

En el 2015, el precio del metal sería de 3,0 dólares por libra.

Cochilco explicó que las proyecciones están sujetas a riesgos potenciales como los conflictos geopolíticos en Ucrania e Irak, la evolución del mercado inmobiliario y la economía china, mayor endeudamiento de empresa y gobiernos locales chinos y la debilidad de su sistema financiero.

La producción chilena de cobre, en tanto, alcanzaría un nivel de 5,95 millones de toneladas este año, levemente inferior a una proyección previa de 6,07 millones de toneladas.

El vicepresidente de Cochilco, Sergio Hernández, dijo que la baja "se explica por el leve retraso en algunos proyectos por dificultades de operación".

Los principales proyectos que tienen prevista su entrada para este año son Caserones de JX Nippon Mining & Metals Corp, Sierra Gorda de KGHM y Ministro Hales de la estatal Codelco.

La nueva producción se sumaría a la oferta mundial de cobre, que está prevista en 19,38 millones de toneladas, lo que representa un alza interanual del 5,9 por ciento.

A mayo, la producción chilena de cobre alcanzó a 2,37 millones de toneladas, un aumento interanual del 3,3 por ciento, según datos del gubernamental Instituto Nacional de Estadísticas (INE).

La producción cuprífera para el próximo año llegaría a las 6,27 millones de toneladas, lo que representaría un alza del 5,4 por ciento frente al 2014.

El mayor aporte provendría de Codelco, Caserones, Sierra Gorda, Antucoya -de Antofagasta Minerals - y un mejor desempeño de Escondida, el yacimiento más grande del mundo y controlado por BHP Billiton.

La producción de cobre en el país está liderada por la estatal Codelco. Además participan gigantes internacionales como BHP Billiton, Anglo American, Glencore y Antofagasta Minerals.