(Actualiza con confirmación oficial del acuerdo)
SAO PAULO, 6 nov, 6 Nov. (Reuters/EP) -
- China acordó permitir la importación de maíz desde Brasil, lo que le dará al gigante agrícola latinoamericano acceso a un mercado clave para vender su excedente de granos, dijo el miércoles un funcionario del gobierno brasileño.
China habitualmente importa maíz desde Estados Unidos, pero en agosto permitió su primer cargamento importante desde Argentina.
Brasil, en tanto, ha estado trabajando para disipar las preocupaciones fitosanitarios de China y demostrar que no hay riesgo de insectos u hongos para su cosecha local.
"El acuerdo firmado hoy (miércoles) permite que el maíz de Brasil sea importado por China", dijo Gleisi Hoffmann, jefa de gabinete de la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, a través de la red social Twitter.
Si bien el gigante asiático es el segundo más grande productor mundial de maíz después de Estados Unidos y debería producir 210 millones de toneladas del cereal esta temporada, incrementaría las exportaciones para alimentar a una creciente clase media.
En la temporada 2012/2013, China importó 3 millones de toneladas de maíz, cifra que debería de aumentar a 7 millones en la temporada 2013/2014, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
En tanto, la producción de maíz de Brasil ha aumentado un 60 por ciento en los últimos 10 años, culminando con una cosecha récord de 80 millones de toneladas en la temporada 2012/2013, lo que dejó al país con más cereal del que puede consumir su mercado doméstico.
El Ministerio de Agricultura del país sudamericano eventualmente espera que China requiera hasta 10 millones de toneladas de maíz brasileño por año.
Sin embargo, Benedito Rosa, director del departamento de asuntos comerciales de la cartera, dijo a Reuters en septiembre que las importaciones chinas para la temporada 2013/2014 serán probablemente pequeñas.
China está tan unida al mercado de Estados Unidos que tomará algo de tiempo para que Brasil mantenga abierta la puerta, afirmó Rosa.
La producción de maíz de Brasil caería ligeramente en la temporada 2013/2014, ya que los agricultores están prefiriendo la soja. China aprobó en junio la importación de una nueva marca de soja modificada genéticamente de la firma Monsanto Co .