Actualizado 28/10/2013 18:43

ACTUALIZA 1-Poderosa tormenta desata caos en Gran Bretaña y Holanda, cinco muertos

* Se registran vientos de hasta 160 kph en sur de Inglaterra

* Heathrow cancela 130 vuelos por vientos fuertes

* Vendavales afectan también Francia y Holanda

(Amplía con nuevo número de víctimas. Agrega detalles y procedencia, cambia autores)

Por Marie-Louise Gumuchian y Anthony Deutsch

LONDRES/AMSTERDAM, 28 oct, 28 Oct. (Reuters/EP) -

- Una poderosa tormenta azotaba el lunes Gran Bretaña y Holanda, donde provocó la muerte de al menos cinco personas, causó apagones y llevó a cancelar cientos de vuelos y traslados en tren, a medida que avanzaba hacia el continente europeo.

Vientos de hasta 160 kilómetros por hora golpeaban el sur de Inglaterra y Gales en la peor tormenta registrada en Gran Bretaña en una década, mientras Dinamarca y Suecia se preparaban para el impacto del frente climático.

Una joven de 17 años murió cuando un árbol cayó sobre su casa mientras dormía en el condado de Kent, al sureste de Londres, mientras que un hombre de unos 50 años falleció cuando un árbol aplastó su automóvil en la ciudad de Watford, al norte de la capital.

Un hombre y una mujer fueron hallados muertos en la zona occidental de Londres luego de que varias viviendas fueran dañadas por una supuesta explosión de gas en una calle cuando la tormenta derribó un árbol. La policía dijo que el árbol había dañado las cañerías de gas, causando el estallido.

Una grúa se estrelló contra la Oficina del Gabinete, ubicada en el corazón de Londres, lo que obligó el viceprimer ministro Nick Clegg a cancelar una conferencia de prensa.

El poco volumen negociado en los mercados financieros de Londres sugería que muchos operadores habían permanecido en sus hogares, al igual que millones de trabajadores que normalmente se dirigen a la capital británica.

Fuertes vientos azotaban también Holanda, arrancando árboles y cerrando todo el tráfico ferroviario hacia Amsterdam. Vientos de hasta 150 kph, con una intensidad similar a la de un huracán, se registraron en una de las islas al norte de la costa holandesa.

Arboles aplastaron automóviles, viviendas y hundieron un bote en un canal de Amsterdam. Varios techos de edificios volaron y algunos barcos perdieron los embarcaderos, dijo la policía.

Una mujer murió y dos personas resultaron gravemente heridas por la caída de árboles en la capital holandesa y un ferry que transportaba a 1.000 personas desde la ciudad inglesa de Newcastle no pudo atracar en el puerto de IJmuiden y volvió al mar, dijo el canal de televisión RTL.

Cincuenta vuelos en el aeropuerto Schiphol de Amsterdam fueron cancelados y el puerto de Rotterdam, el de mayor tráfico de Europa, dijo que había retrasos en los buques que entraban y salían.

En Francia, vientos que superaban los 100 kilómetros por hora azotaban el norte y noroeste del país provocando la caída de árboles y apagones que afectaban a alrededor de 75.000 hogares, según la empresa local de electricidad.

Helicópteros y un equipo de rescate marino buscaban a una mujer de 47 años arrastrada por una ola en un acantilado de Belle Ile, una isla frente a la costa de Bretaña donde los vientos generaron olas de entre 5 y 6 metros, según la guardia costera de la región.

DESTROZOS A SU PASO

Una portavoz de la Oficina de Meteorología local dijo que lo peor de la tormenta en Gran Bretaña ya había pasado hacia el final de la mañana y que el fenómeno se dirigía hacia el este.

Unas 486.000 propiedades en Gran Bretaña quedaron sin electricidad, dijo la empresa UK Power Networks, en una de las peores tormentas en azotar Inglaterra desde la "Gran Tormenta" de 1987 que causó la muerte de 18 personas y derribó unos 15 millones de árboles. Para mediados de la tarde, unos 150.000 clientes aún permanecían sin energía.

El aeropuerto londinense de Heathrow dijo que 130 vuelos fueron cancelados, la mayoría entre las 0600 y las 1100 GMT del lunes, y recomendó a los pasajeros que chequearan el itinerario con sus aerolíneas antes de viajar.

El servicio de trenes subterráneos de Londres informó que varias líneas quedaron parcialmente suspendidas debido a obstrucciones en las vías. El puente colgante del Severn que une Inglaterra con Gales del Sur también estaba cerrado.

Los volúmenes en el mercado eran alrededor de la mitad que una jornada normal. "Para las 9 de la mañana, sólo seis de nuestros 25 operadores habían llegado", dijo Marc Ostwald, estratega de ingreso fijo en Monument Securities. "Ha sido un día increíblemente tranquilo", agregó.

Los países del norte de Europa se preparaban para el impacto de la tormenta. En Dinamarca, varios puentes fueron cerrados mientras la tormenta azotaba la costa occidental de Jutland y se esperaba que se dirigiera hacia Copenhague en la tarde.

Suecia canceló los servicios de trenes de pasajeros en el sur del país previo a la llegada de la tormenta.