(Actualiza con contexto, cita y detalles)
Por Deisy Buitrago y Andrew Cawthorne
CARACAS, 18 oct, 18 Oct. (Reuters/EP) -
- El Gobierno venezolano descartó el viernes una nueva devaluación de la moneda local en momentos de alta demanda de divisas en el país en el que rige un estricto control de cambios desde hace más de una década y que está generando una fuerte presión sobre el mercado negro.
"No está planteada una devaluación aquí (...) lo que si vamos hacer nosotros es un control más estricto de las divisas", dijo el ministro de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez, quien fue nombrado vicepresidente del área económica por el presidente Nicolás Maduro.
A principios de año, Venezuela devalúo su moneda a 6,30 bolívares por dólar desde los 4,3 bolívares, lo que junto al cierre del antiguo Sistema de Transacciones con Títulos en Moneda Extranjera (Sitme), contribuyó a acelerar la inflación..
En Venezuela rige un control cambiario desde 2003, creado para detener una elevada fuga de capitales.
"No se justifica de manera alguna la existencia de un mercado paralelo (...) no se justifica la existencia de ese mercado y el reflejo de agentes (...) que están entonces atacando nuestra economía", agregó Ramírez.
"Este no es un problema de la falta de divisas", agregó el funcionario, quien destacó que al cierre del año Venezuela podría estar en un nivel óptimo de reservas de unos 29.000 millones de dólares.
Varios analistas creen que el Gobierno devaluará la moneda local después de las elecciones municipales de diciembre, posiblemente a principios de 2014.
Sectores empresariales afirman que no hay suficientes dólares disponibles a la tasa oficial, lo que ha puesto el cambio ilegal de la divisas siete veces por sobre el fijado por el Gobierno a principios de año.
Esta semana, el banco Merrill Lynch señaló que la devaluación podría venir tras las elecciones locales y que la estimación del dólar oficial podría deslizarse hasta 14,6 bolívares por dólar desde los 6,30 bolívares, lo que permitiría reducir el déficit fiscal.
MAS DIVISAS
El vocero económico del Gobierno anunció que esta semana asignaron unos 100 millones de dólares entre empresas locales y personas naturales en subastas semanales de divisas del actual Sistema Complementario de Administración de Divisa (Sicad), con las que el Gobierno busca oxigenar al sector privado.
En la subasta, explicó, se adjudicaron unos 94,89 millones de dólares a 821 empresas, mientras que 2.666 personas recibieron unos 5,48 millones de dólares.
El Gobierno de Maduro apuesta a que una mayor cantidad de dólares en la economía contenga el avance del precio de las divisas en el mercado paralelo.
Ramírez destacó que actualmente existen más de 30.000 millones de dólares entre las reservas internacionales en el Banco Central, el Fondo de Desarrollo Nacional (Fonden) y los fondos obtenidos con préstamos chinos.
Venezuela, agregó Ramírez, pagó unos 6.400 millones de dólares en deuda externa entre enero y octubre. Sólo en el lapso de septiembre y octubre, los desembolsos fueron unos 2.600 millones de dólares.