Por Al-Amer y Zaquan y Hamzah
KUALA LUMPUR, 18 jun, 18 Jun. (Reuters/EP) -
- Una sobrecargada embarcación que transportaba 97 presuntos inmigrantes ilegales indonesios se hundió el miércoles frente a la costa occidental de Malasia, y los equipos de rescate buscan al menos a 42 personas desaparecidas, dijeron las autoridades malasias.
Entre los pasajeros se incluían mujeres y niños, y el barco de madera no estaba en condiciones para realizar un viaje por mar, dijo Muhammad Zuri, un funcionario de la Agencia de Control Marítimo de Malasia (MMEA, por sus siglas en inglés).
La nave se dirigía a Malasia, dijo Zuri, pero otro funcionario de rescate dijo que el buque iba desde Malasia a la provincia de Aceh, la más septentrional de Indonesia.
El segundo funcionario de rescate dijo que el barco zarpó desde la isla malasia de Carey, un área de aproximadamente un quinto del tamaño de Singapur que está dominada por las plantaciones de palma aceitera.
Malasia, una de las economías más ricas del sudeste asiático, ha sido durante mucho tiempo un imán para los inmigrantes ilegales procedentes de Indonesia y otros países pobres de la región. Muchos indonesios indocumentados trabajan en enormes plantaciones de palma aceitera en Malasia, uno de los pilares de su economía.
"Esta era una embarcación ilegal y todos los pasajeros eran de Indonesia", dijo Zuri a Reuters.
La agencia marítima dijo más temprano que 66 personas estaban desaparecidas, pero un funcionario de la policía local dijo a Reuters que 55 pasajeros ya habían sido rescatados, lo que deja el número total de desaparecidos en 42.