Actualizado 02/08/2011 19:22

Chile.- Trabajadores de la mayor mina de cobre del mundo cumplen doce días en huelga

ANTOFAGASTA (CHILE), 2 Ago. (Reuters/EP) -

Los trabajadores de la mina chilena Escondida, el mayor yacimiento de cobre del mundo, aguardaban este martes un contacto con la empresa, después de que decidieran flexibilizar sus demandas económicas para tratar de poner fin a una huelga que ya cumple doce días.

La protesta ha impulsado el precio mundial del cobre, en medio de temores a una falta de suministro, que obligó a la compañía a declarar fuerza mayor para sus envíos de concentrado.

Escondida, controlada por BHP Billiton, ya habría dejado de producir unas 36.000 toneladas de cobre por la huelga, lo que equivale a unos 360 millones de dólares (252 millones de euros).

"Reiteramos nuestra actitud y nuestra voluntad de alcanzar una solución al conflicto. El acercamiento mutuo entre la compañía y el sindicato podría producirse en cualquier instante. Esperamos que así sea", comentó Marcelo Tapia, portavoz del sindicato de trabajadores de la minera.

Los trabajadores anunciaron el lunes que estaban dispuestos a reducir la cantidad exigida de un bono clave en la negociación a unos 8.800 dólares (6.173 euros) desde los 11.000 dólares (7.717 euros) que exigieron en un comienzo, en lo que consideraron una muestra de flexibilidad para negociar. La empresa declinó realizar comentarios.

Encargados de la mina Escondida, que produce el 7 por ciento del cobre mundial, han ofrecido recientemente a cada uno de los 2.375 trabajadores en huelga unos 5.700 dólares (4.000 euros) por el bono, que no está contemplado en el contrato colectivo. Los dirigentes aseguran que la huelga finalizará si se soluciona ese asunto.

Cubrir la demanda económica de los trabajadores costaría unos 20 millones de dólares (unos 14 millones de euros), menos de un día de producción en ese yacimiento. Pero analistas creen que ceder con premura podría sentar precedente para nuevos conflictos.

Mientras tanto, el sindicato prepara con sus abogados lo que ha llamado una "coraza judicial", para responder ante posibles intentos de la empresa de despedir a los trabajadores.