BOGOTÁ, 16 Mar. (Reuters/EP) -
El sindicato de trabajadores de Cerrejón, la mayor productora de carbón de Colombia, ha logrado este martes un acuerdo con la empresa que pone fin a una disputa laboral y evita una huelga que amenazaba con paralizar la producción y las exportaciones desde esa mina, según ha informado la organización que representa a los mineros.
El acuerdo entre el Sindicato de Trabajadores de la Industria del Carbón (Sintracarbón) y Cerrejón se ha logrado finalmente con la mediación del Ministerio de Trabajo, después de horas ininterrumpidas de negociación.
"Firmamos una convención a dos años con aumento de salarios y avances en salud y educación. Ya no hay huelga", ha dicho a la agencia Reuters Jairo Quiroz, presidente de Sintracarbón.
"Un 75 por ciento de los trabajadores consultados escogieron la opción de firmar el acuerdo para los próximos dos años", ha detallado el sindicato.
La producción de Cerrejón en el año 2015 ascendió a 33,2 millones de toneladas de carbón, un 38,8 por ciento de las 85,5 millones de toneladas que produjo Colombia en ese mismo periodo.
El pacto se alcanzó pese a que los trabajadores afiliados al sindicato habían votado a favor de iniciar una huelga, decisión que revirtieron con una nueva oferta de la empresa sobre mejoras en salarios, educación, salud y vivienda.
Cerrejón y el sindicato han acordado un aumento salarial de un 7 por ciento para el primer año de vigencia del acuerdo, levemente superior a la inflación del 2015, el pago de un bono de 3.300 dólares a cada trabajador, además de incrementos en los beneficios en educación, salud y vivienda.
La compañía, por su parte, ha asegurado que hace "un enorme esfuerzo" para mantener e incrementar los beneficios para sus trabajadores en medio de la caída de los precios del carbón y la crisis del sector.
"Este acuerdo a dos años (2016 y 2017) nos permite enfocar todos los esfuerzos en hacer los ajustes requeridos en productividad y costos que nos aseguren la viabilidad durante la crítica situación que está viviendo la industria y la compañía", ha indicado en un comunicado Roberto Junguito, presidente de Cerrejón.
La última huelga en Cerrejón fue en febrero del 2013, con un cese de actividades que duró 32 días. La mina de Cerrejón, en el departamento de la Guajira, en el extremo norte de Colombia, emplea a más de 10.000 personas.
Cerrejón, una empresa que pertenece en partes iguales a BHP Billiton, Anglo American y Glencore, tiene una mina a cielo abierto de carbón térmico que produce más de 32 millones de toneladas al año, un ferrocarril de 150 kilómetros y un puerto marítimo de cargue directo.