NUEVA YORK, 13 mar, 13 Mar. (Reuters/EP) -
- El peor caso roya para el café de América Central puede no haber sido tan malo como se esperaba, dijo el jueves la Organización Internacional del Café, con una caída de producción que se estimó en alrededor del 24 por ciento, frente a la cosecha de 2011/12.
En su informe mensual, la ICO citó datos de Promecafe, el organismo de café centroamericano, que mantuvo las pérdidas de producción derivadas del devastador hongo en 11,67 millones de sacos de 60 kilos para 2013/14.
La cifra implica aproximadamente un 8 por ciento de la producción mundial de café esperada en 2013/14. En comparación con el período 2011/12, previo a la infestación, cuando la cosecha de la región constituyó casi un 15 por ciento de la producción global.
La ICO no dio una cifra comparativa, pero en su informe de enero estimó que la producción de café en América Central y México bajaría un 21 por ciento en los dos años de plaga.
Centroamérica está cerca del cierre de su cosecha 2013/14, su segundo y peor año de infestación por el hongo conocido como "roya", que alcanzó elevaciones más altas que nunca. El hongo ataca las hojas de la planta de café, matándola o reduciendo la calidad de sus granos.
Promecafe estima que la producción de café en América Central disminuirá un 24,1 por ciento en 2013/14, en comparación con la de dos años antes, a una pérdida de 263,3 millones de dólares, según el informe de la ICO.
Datos de la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos mostraron que las importaciones de café arábiga desde Centroamérica y México se redujeron cerca de un 40 por ciento en enero del 2014, contra enero del 2013.
Nicaragua ha recibido el golpe más duro, ya que perdió casi un tercio de la cosecha 2013/14, en la comparación con hace dos temporadas. Este año, casi 307.000 bolsas de granos estarán arruinados por la enfermedad, una cantidad superior a la pérdida de 44.000 bolsas de 2012/13.
El daño a las cosechas en Honduras y Guatemala, los principales productores de la región, ha mermado esta temporada en comparación con el año pasado, pero las pérdidas en la producción siguen siendo considerables.
Honduras ha perdido un 28,9 por ciento y Guatemala un 18,5 por ciento de su producción desde 2011/2012.
A fines de febrero, la asociación nacional de café de México -AMECAFE- dijo que debido a la roya la cosecha de café del país para 2013/14 caería un 40 por ciento a 3,1 millones de bolsas, en comparación con el año anterior. México produjo 4,56 millones de sacos de café en 2011/12, según datos de la ICO.