Por Prapan Chankaew y Damir Sagolj
BANGKOK, 1 feb, 1 Feb. (Reuters/EP) -
- Decenas de disparos y al menos dos explosiones aumentaron la tensión en medio de las protestas contra el Gobierno en la capital de Tailandia el sábado, víspera de unas elecciones generales que no se espera restablezcan que restablezcan la estabilidad en un país profundamente polarizado.
Seis personas resultaron heridas frente a un centro comercial en la zona norte de Bangkok. Hombres armados entre la multitud fueron vistos escondiendo sus pistolas antes de alejarse del lugar.
El tiroteo esporádico continuó al anochecer, y hombres enmascarados disparaban con pistolas. Las fuerzas de seguridad hicieron disparos de advertencia al aire con M-16 para permitir que al menos una docena de manifestantes se protegieran bajo un paso elevado para escapar.
"Las autoridades pudieron controlar los enfrentamientos de hoy rápidamente y la situación ha mejorado ahora", dijo a Reuters el jefe del Consejo Nacional de Seguridad, Paradorn Pattantabutr.
No quedó claro si los heridos son seguidores del Gobierno u opositores, algunos de los cuales quieren boicotear las elecciones que muy probablemente vuelvan a dar la victoria a la primera ministra, Yingluck Shinawatra.
La violencia llega en medio de protestas que en su mayoría han sido pacíficas y recuerdan los disturbios de 2010, cuando los seguidores del ex primer ministro Thaksin Shinawatra -hermano de Yingluck - paralizaron Bangkok para derrocar al Gobierno del Partido Demócrata.
En esa ocasión, murieron más de 90 personas y más de 2.000 fueron heridas cuando el actual líder de las protestas contra el Gobierno, Suthep Thaugsuban, quien era viceprimer ministro, envió tropas.
Desde fines de noviembre, 10 personas han muerto y al menos 577 han resultado heridas en la violencia generada.
Las manifestaciones son la fase más reciente de un conflicto político que sacude Tailandia desde hace ocho años. El conflicto enfrenta a la clase media y la élite monárquica de Bangkok con los seguidores mayoritariamente pobres y de zonas rurales de Yingluck y su hermano, derrocado por el Ejército en 2006.
¿ELECCION SANGRIENTA?
El secretario general de la Comisión Electoral, Puchong Nutrawong, dijo que su personal fue instruido para que detengan los procesos si había desórdenes u otro tipo de violencia.
"No queremos que esta elección sea sangrienta", dijo Puchong a Reuters.
"Si hay una obstrucción continua, sólo rezo para que no se produzcan enfrentamientos ni un golpe".
Hasta el momento los militares, que han realizado 18 golpes de Estado - entre fallidos y concretados - en los últimos 81 años, se han mantenido al margen del conflicto.
El Partido Puea Thai de Yingluck ganaría cómodamente la elección, aunque no se han podido registrar suficientes candidatos para brindar un quórum para que el Parlamento escoja nuevo gobierno después de los comicios.