TEGUCIGALPA (Reuters/EP) - Estados Unidos decidió el jueves cortar parte de su ayuda a Honduras, pese a que poco antes el Gobierno de facto del país centroamericano intento un acercamiento a Washington al afirmar que son y seguirán siendo amigos.
El Gobierno interino se mantiene firme en su rechazo a reinstaurar en el poder al presidente Manuel Zelaya -depuesto hace dos meses por un golpe de Estado-, como reclama Estados Unidos y casi toda la comunidad internacional y lo que le ha valido suspensiones y sanciones de varios gobiernos y organismos multilaterales.
"Hemos sido, somos y seguiremos siendo amigos de los Estados Unidos, tenemos gran admiración por la administración del presidente Obama", dijo el presidente de facto, Roberto Micheletti, en una cadena nacional transmitida el jueves, horas antes de que se conociera la información desde Estados Unidos.
"Pero al mismo tiempo estamos firmes, determinados y más fortalecidos que nunca para defender nuestra democracia y nuestra libertad", agregó.
Zelaya tenía previsto reunirse el jueves en Washington con la secretaria de Estado, Hillary Clinton, mientras el Gobierno estadounidense estudiaba la continuación o suspensión de unos 150 millones de dólares de ayuda económica a Tegucigalpa como sanción por el golpe.
El Departamento de Estado dijo el jueves que decidió poner fin a "un amplio rango de asistencia" a Honduras, pero no aclaró de cuánto dinero se trataba y mantuvo silencio sobre si Zelaya fue derrocado por un golpe militar, calificativo que llevaría a cortar casi toda la ayuda.
La decisión parece diseñada a elevar la presión para una renuncia del Gobierno de facto.
Micheletti había desafiado la semana pasada a la comunidad internacional asegurando que el empobrecido país podría sobrevivir aún con un embargo económico antes que ceder a restituir al derrocado presidente y dijo que Estados Unidos no puede imponer nada a Honduras.
Estados Unidos es el mayor socio comercial de Honduras, que envía gran parte de sus exportaciones hacia el norte.
Hasta ahora, Washington suspendió ayuda militar por unos 18 millones de dólares y visas diplomáticas para hondureños.
El Banco Mundial (BM) y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) cancelaron su ayuda al país para este año y la Organización de Estados Americanos (OEA) suspendió a la nación del organismo.
Sin embargo, el Fondo Monetario Internacional (FMI) concedió esta semana una línea de ayuda por 150 millones de dólares a Honduras.
POLEMICAS ELECCIONES
Zelaya, un aliado del mandatario venezolano Hugo Chávez, fue depuesto en un golpe militar a fines de junio cuando se disponía a celebrar una consulta popular para allanar el camino a la reelección presidencial prohibida por la Constitución.
En reuniones con líderes de varios países de la región y autoridades estadounidenses, Zelaya ha reclamado mayores sanciones sobre el Gobierno de facto.
Un intento de resolución a la crisis promovido por el presidente costarricense, Oscar Arias, no logró devolver a Zelaya a la silla presidencial y las presiones de la OEA tampoco han rendido frutos.
"La mejor salida para Honduras es que se aceptara la propuesta de San José, la del presidente Oscar Arias. Es un acuerdo equilibrado y todavía tenemos la esperanza de que sea aceptado", dijo el secretario general de la OEA, José Miguel Insulza, durante una visita a Buenos Aires.
Ahora el plan del Gobierno de facto es celebrar elecciones presidenciales el 29 de noviembre -previstas antes del golpe- y entregar el poder en enero al ganador de la contienda, a pesar de que muchos países y organismos han dicho que no reconocerán al vencedor de los comicios.
"Será un acto soberano en contra de la injerencia de otros países en nuestros asuntos internos", dijo Micheletti sobre las elecciones.
Pero el proceso fue criticado por Insulza. "Las elecciones tienen un problema y es que están convocadas en un ambiente que no es el ambiente adecuado para hacer una elección democrática", dijo el secretario general de la OEA.