Por Luke Pachymuthu y Amena Bakr
DUBAI (Reuters/EP) - Los Emiratos Arabes Unidos (EAU) adjudicarán en pocos días el mayor contrato histórico de energía en Oriente Medio para el desarrollo de una planta de energía nuclear, dijeron el martes fuentes de la industria.
El contrato para construir al menos cuatro reactores se prevé que costaría al tercer mayor productor mundial de petróleo hasta 40.000 millones de dólares, dijo la consultora Eurasia Group en una nota de investigación publicada en agosto.
El consorcio de Francia, que incluye al grupo nuclear Areva, GdF Suez, y Total, está en inmejorable posición para ganar el contrato, dijeron fuentes cercanas a las negociaciones.
"Creemos que aún estamos bien posicionados para ganarlo, tenemos la pericia nuclear", dijo una fuente del grupo francés.
"El ganador tomará todo, originalmente la oferta fue por dos reactores, pero luego ellos (EAU) querían cuatro y quizás seis, quien gane obtiene el paquete completo", afirmó.
Los otros ofertantes incluyen un consorcio que integran General Electric y la japonesa Hitachi; y otro de Korea Electric Power Corporation, Hyundai Engineering and Construction y Samsung C&T Corporation.
DEMANDA ENERGETICA
Ingresos petroleros récord han impulsado un auge económico que ha tensionado las redes domésticas de electricidad en los
EAU.
Para mantener la entrada del efectivo de exportación, Abu Dhabi está evaluando la energía atómica para frenar el combustible consumido para electricidad en el país, dijeron analistas.
"En este momento el país sólo quema combustibles fósiles, traer energía nuclear ayudará a liberar ese (gas) para exportaciones industriales o internacionales", dijo Raja Kiwan de PFC Energy.
"Esto es parte de los planes del liderazgo para desarrollar una estrategia mejor diversificada y de largo plazo para uso de energía en todo el país", sostuvo.
Los EAU anticipan que sus requerimientos de electricidad subirían desde 15,5 gigavatios (GV) en el 2008 a 40 GW en el 2020, dijo el Eurasia Group.
La planta atómica propuesta brindaría alrededor del 3 por ciento del suministro de electricidad al mercado en los EAU en el 2020; en el 2025 la energía nuclear abastecerá cerca del 15 por ciento del mercado, dijo la consultora Wood Mackenzie.