BRUSELAS (Reuters/EP) - Los 16 países de la zona euro perdieron un récord de 1,22 millones de empleos en el primer trimestre del 2009, según mostraron datos el lunes, resaltando la profundidad de la recesión y la improbabilidad de una rápida reconversión.
El número de empleados cayó un 0,8 por ciento en los primeros tres meses contra el trimestre anterior, a 146,2 millones, empujado por las pérdidas de puestos en Grecia y España, dijo la oficina de estadísticas de la Unión Europea, Eurostat.
El empleo durante el primer trimestre tuvo una pérdida interanual de un 1,2 por ciento, también la caída anual más profunda desde que comenzaron las mediciones en 1995.
Eurostat revisó a la baja su cifra trimestral de empleo para los últimos tres meses del 2008, a un descenso del 0,4 por ciento desde una caída previa del 0,3 por ciento.
La producción económica de la zona euro se contrajo un 2,5 por ciento récord en el primer trimestre comparado con los tres meses previos, aunque muchos economistas creen que las caídas en los próximos trimestres no serán tan profundas.
Las cifras de empleo resaltan la debilidad en la demanda de los consumidores, clave para que Europa despegue desde su peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial.
Las caídas trimestrales de empleo más profundas fueron registradas en España, con un 3,1 por ciento, Eslovaquia con un 1,9 por ciento, y Grecia con un 1,8 por ciento. En Alemania -la mayor economía de la zona euro- el empleo se contrajo un 0,3 por ciento.