Por Kim Yeon-hee
SEUL (Reuters/EP) - Enviados norcoreanos que acudieron a Seúl a presentar sus condolencias por la muerte del ex presidente surcoreano Kim Dae-jung se reunieron el sábado con el ministro de Unificación del Sur, en el encuentro de mayor nivel entre los Estados rivales en casi dos años.
La prensa local dijo que los enviados, quienes pretendían dejar el país para el sábado, un día antes del funeral, extenderían su estadía en Seúl en un día para una posible entrevista con el presidente Lee Myung-bak, cuyo mandato de 18 meses ha llevado a un congelamiento en los lazos de las dos Coreas.
Funcionarios surcoreanos no pudieron confirmar los reportes. La agencia de noticias Yonhap citó a un funcionario del Gobierno cuando dijo que nada se había decidido, pero que "todo es flexible".
"Hay un mensaje para realizar la reunión", dijo a periodistas el ministro de Unificación de Corea del Sur, Hyun In-taek, a puertas de su encuentro de casi dos horas con los enviados de Pyongyang, entre quienes estaba un alto asesor del reclusivo líder norcoreano, Kim Jong-il.
Yonhap dijo que el ministro se encontraría con funcionarios norcoreanos nuevamente durante una cena más tarde en el día.
La reunión es una nueva señal de que Corea del Norte está saliendo de su coraza, luego de que su prueba nuclear de este año y sus lanzamientos de misiles llevaron a que Naciones Unidas extendiera las sanciones en su contra, causando mayor aislamiento.
La comunidad internacional está buscando señales respecto a si Pyongyang está lista para regresar a las negociaciones a seis partes para terminar con su programa de armas nucleares.
Si la delegación se queda un día más en Seúl podría acudir al funeral de Estado el domingo para el ex presidente Kim, una importante figura en la lucha por la democracia en su país y que inició una política de acercamiento para intentar mejorar las relaciones con el Norte.
Los esfuerzos de Kim llevaron al primer gran encuentro entre los líderes de las dos Coreas y el ex mandatario surcoreano recibió el premio Nobel de la Paz en el 2000.
Sin embargo, las relaciones han empeorado cada vez más bajo el actual Gobierno de Lee, quien detuvo el flujo libre de asistencia para el empobrecido Norte, insistiendo en que ésta debería estar acompañada por medidas de Pyongyang para terminar con su programa nuclear.
Aunque el Norte ha tenido una serie de gestos conciliatorios en las últimas negociaciones, analistas advierten que tiene una larga historia de enfriar repentinamente sus lazos con el mundo exterior y pocos creen que está listo para dejar de lado sus ambiciones nucleares, la amenaza con la cual ha ganado concesiones en el pasado.