Por Bertrand Boucey
PARIS (Reuters/EP) - La escudería Renault podrá participar en el Gran Premio de Europa de Fórmula Uno que se disputará el domingo en Valencia, luego de ganar una apelación para dejar sin efecto una suspensión que le había impuesto la Federación Internacional del Automóvil (FIA).
La FIA -entidad que rige el automovilismo deportivo- dijo en un comunicado que la suspensión había sido sustituida por una reprimenda y una multa de 50.000 dólares (unos 34.000 euros).
De esa forma, el piloto español ex bicampeón del mundo Fernando Alonso podrá correr frente a sus compatriotas.
Renault había dicho que su suspensión, aplicada tras el Gran Premio de Hungría el mes pasado, tendría "serias consecuencias" para los organizadores de la carrera en Valencia, y que sería un golpe para los aficionados que ya compraron sus boletos.
Los comisarios deportivos impusieron la sanción a la escudería luego de que una rueda se desprendiera del coche del doble campeón mundial Alonso y cruzara toda la pista en el circuito de Hungaroring, en Budapest.
El incidente se produjo un día después de que el brasileño Felipe Massa, de Ferrari, sufriera serias lesiones tras ser golpeado en la cabeza por un resorte desprendido de otro auto en la sesión de clasificación.
Además, ocurrió el fin de semana siguiente a la muerte del joven piloto Henry Surtees -hijo del campeón de F1 en 1964 John- en una carrera de Fórmula 2, tras ser golpeado por un neumático en la cabeza.
Renault fue acusado de haber permitido a Alonso la salida de boxes sabiendo que había un problema con la rueda delantera derecha de su auto.
SANCION INJUSTA
El equipo galo admitió haber incumplido las regulaciones, pero negó haber tenido mala conducta deliberadamente.
El abogado de Renault Ali Malek calificó a la sanción como excesiva e injusta en su declaración ante los cuatro jueces del tribunal de apelaciones de la FIA.
"Este caso no merece más que una reprimenda", señaló Malek, agregando que una penalización como la aplicada debería estar reservada para ofensas serias como trampas o desafueros conscientes.
"¿Hubo aquí un mal accionar consciente por parte de Renault? No hubo nada de eso", remarcó el abogado.
Malek dio detalles sobre el incidente para defender el accionar de Renault.
"Las únicas personas que lo sabían (...) eran dos mecánicos. Nadie en los boxes sabía que existía un problema, y tampoco el piloto", destacó.
"Hubo una serie de eventos desafortunados, pero ningún mal accionar consciente", reiteró.
Renault, que además dijo que los mecánicos no pudieron informar a sus colegas de los boxes antes de que el neumático se desprendiera del coche, se había mostrado confiado de ganar la apelación.
"He sido muy optimista desde que nos impusieron la penalización. Sentimos que es injusta. Admitimos que hicimos algunas cosas mal, pero no creemos que el crimen merezca esa sanción", manifestó luego de la audiencia a periodistas el gerente de la escudería, Steve Nielsen.
Mientras que ya es seguro que Alonso correrá en Valencia, Renault todavía debe confirmar quién será su compañero de equipo, después del exasperado alejamiento del brasileño Nelson Piquet tras el Gran Premio de Hungría.
El piloto de pruebas de la escudería, el suizo Romain Grosjean, quien compite con una licencia francesa, es el principal candidato a ocupar la posición vacante.