Por Eric Onstad
LONDRES (Reuters/EP) - La minera anglosuiza Xstrata Plc anotó el martes una fuerte caída en sus ganancias del primer semestre por los débiles precios de los metales y advirtió que las esperanzas de una rápida recuperación podrían ser prematuras.
Por otro lado, la compañía dijo que aún busca una "fusión de iguales" con su rival Anglo American Plc, por lo que rechazó los llamados de accionistas de Anglo de que Xstrata ofrezca un premio por acción para que se la operación se realice.
"Dado que las bolsas rebotan y logran ganancias significativas, sería tentador creer que el mundo regresó a las condiciones de pre-crisis financiera", dijo el presidente ejecutivo Mick Davis.
"Temo que esta creencia es de algún modo prematura", añadió.
Davis no reveló nuevas iniciativas para cortejar a Anglo luego de haber publicado su propuesta de fusión "sin premios" el 21 de junio. Anglo la rechazó al día siguiente como "totalmente inaceptable".
Xstrata, el quinto mayor grupo minero diversificado del mundo en términos de valor de mercado, dijo que las ganancias por acción en el semestre que terminó a fines de junio cayeron un 77 por ciento, a 38 centavos de dólar por acción, desde 1,66 dólares por título.
El resultado fue ajustado por un aumento de capital de 5.900 millones de dólares e incluyó su reciente adquisición de la operación de carbón Prodeco.
La ganancia, en todo caso, superó al pronóstico promedio de 33,6 centavos de nueve analistas sondeados por Reuters.
Las ganancias atribuibles cayeron un 68 por ciento, a 909 millones de dólares, y las utilidades operacionales antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA, por su sigla en inglés) disminuyeron un 51 por ciento, a 2.820 millones de dólares.
"Los resultados provisorios de Xstrata fueron casi tan malos como las cifras ya informadas por sus competidores", dijo el analista Charles Kernot de Evolution Securities.
Otros analistas, sin embargo, fueron más optimistas, al apuntar al recorte de costos de 119 millones de dólares realizado por Xstrata en el primer semestre y el permanente descenso en los costos desde que el grupo fue fundado hace siete años.
Anglo anunció el viernes sus propios resultados interinos: una caída de un 69 por ciento en las ganancias subyacentes por acción y dijo que este año conseguirá la mitad de su meta de ahorro de costos por 2.000 millones de dólares, tras ya haber logrado ahorrar 450 millones de dólares.