Por Anuradha Raghu
KUALA LUMPUR, 7 oct, 7 Oct. (Reuters/EP) -
- El mercado global de cacao registrará un déficit en los próximos cuatro años, dijo el lunes un alto funcionario de la Organización Internacional de Cacao (ICCO), subrayando el impacto de un creciente consumo en Asia y problemas en el suministro.
La ICCO, que agrupa a productores y consumidores, revisó al alza su estimación del déficit mundial de cacao en el año de cosecha que terminó en septiembre a 86.000 toneladas, desde 52.000 toneladas previamente. El nuevo año de cosecha de cacao comenzó en octubre.
"Todavía vamos a estar en déficit en los próximos cuatro años, pero más cercano a entre 50.000 y 60.000 toneladas", dijo a Reuters el director ejecutivo de ICCO, Jean-Marc Anga, en el marco de una conferencia del sector.
La mayor demanda de la clase media en expansión en Asia y un giro en las ventas en grandes países consumidores han visto el precio de la mantequilla de cacao, un ingrediente clave del chocolate, casi duplicarse a más de 7.000 dólares la tonelada, frente a 4.000 dólares hace seis meses, dijeron operadores y molinos de cacao.
"Tenemos un gran potencial de consumo en Asia en general, pero China en particular es un objetivo de nuestras políticas. Cuando se toma la clase media en China, en términos de potencial para un incremento en el consumo, actualmente nos ubicamos en 40 gramos por persona. Esperamos duplicar eso", agregó Anga.
El funcionario no especificó para cuándo se duplicaría ese volumen.
Los precios del cacao subieron a ambos lados del Atlántico el viernes, tras compras especulativas de operadores que temían a un daño en la cosecha tras semanas de clima caluroso en Costa de Marfil y Ghana, el primer y segundo productor mundial, respectivamente.
En julio, la ICCO redujo su proyección para la producción de cacao en Indonesia en el 2012/13 en más de un 5 por ciento, a 450.000 toneladas, citando los persistentes problemas con los envejecidos árboles. Indonesia es el tercer productor mundial de cacao.
REUTERS MCM LEA