Por Jan Harvey y Frank Tang
NUEVA YORK/LONDRES (Reuters/EP) - Los precios de futuros de oro cerraron con una leve baja el jueves, en un ambiente donde el dólar se debilitó frente a una cesta de divisas y el alza del petróleo elevó el atractivo del metal como protección contra la inflación.
Los analistas creen que el oro todavía puede dar lucha para recuperar el nivel psicológico de los 1.000 dólares, aunque algunos están decepcionados porque no pudo sostener los máximos de 18 meses de 1.007,45 dólares la onza que alcanzó el metal esta semana.
"La reanudación de la debilidad del dólar ha dado soporte", dijo el analista de metales de HSBC, James Steel.
El oro al contado subía a 995,35 dólares la onza a las 1820 GMT, desde 991,15 dólares en la víspera en Nueva York.
Los futuros de oro estadounidense para entrega en diciembre en la división COMEX de la Bolsa Mercantil de Nueva York perdieron 30 centavos, a 996,8 dólares la onza.
El oro está dependiendo principalmente del apoyo de la debilidad del dólar y deberá acercarse al nivel de 1.000 dólares para llegar a la posición de desafiar su máximo histórico de 1.030,80 dólares la onza, registrado en marzo del año pasado, dijo el jefe de ventas de la refinadora de metales Heraeus, Wolfgang Wrzesniok-Rossbach.
Los mercados bursátiles más firmes y los crecientes precios del petróleo han ayudado a mejorar el interés en las monedas consideradas de mayor riesgo en las últimas sesiones.
Entre otros metales preciosos, la plata subía a 16,65 dólares desde 16,27 dólares, el platino estaba a 1.285,5 dólares desde 1.276 dólares y el paladio a 288 dólares desde 290,50 dólares.