Por Jan Harvey
LONDRES (Reuters/EP) - El oro caía el jueves porque el dólar frenaba las pérdidas frente al euro, luego de una débil lectura del índice industrial en la región nororiental de Estados Unidos, con la baja demanda física por el metal sumando más presión sobre los precios.
El dato arrastró a la baja las acciones en Wall Street, por el temor de los operadores sobre las implicaciones de la décima contracción consecutiva de la actividad fabril en la región para la amplia economía estadounidense.
También provocó compras en el dólar debido a que los inversores mostraban rechazo a divisas como el euro que son vistas como más riesgosas.
"El euro-dólar (...) es el principal conductor por el momento del precio del oro", dijo Michael Blumenroth, operador de Deutsche Bank.
El oro al contado operaba a 936,10 dólares la onza a las 1546 GMT, desde los 938,45 dólares la onza tarde el miércoles en Nueva York.
En la división de metales COMEX de la Bolsa Mercantil de Nueva York, los futuros de oro para entrega en agosto perdían 4,8 dólares, a 934,6 dólares la onza.
Un dólar más débil impulsa el interés en oro como un activo de refugio y hace que los metales sean más baratos para los tenedores de otras monedas.
Una escasez de demanda para joyería y de fondos transables respaldados en oro también limitaba las ganancias.
Los precios del oro indio recibían soporte de la débil rupia, aunque los compradores se mantenían alejados durante un periodo estacional de bajas ventas. Las tenencias de mayor fondo transable ETF respaldado en oro, el SPDR Gold Trust, no mostraron variación el miércoles.
"Me sorprende que el oro esté a este alto nivel, dada la escasez de demanda", dijo el analista Carsten Fritsch de Commerzbank. "El único factor que está dando soporte al oro es la debilidad del dólar", agregó.
Los inversores están a la espera de más entregas de resultados en Estados Unidos, con los de Citigroup, General Electric y Bank of America programados para divulgar cifras el viernes.
RENOVADO OPTIMISMO
Un sondeo de pronósticos de precio de metales preciosos realizado por Reuters mostró que el ánimo respecto de los activos ha mejorado desde la última de estas encuestas en enero.
El promedio de pronósticos para el oro en el 2009 obtenido del sondeo subió un 7,8 por ciento en ese periodo, a 930 dólares la onza, mientras que el valor esperado de la plata aumentó en un 18 por ciento.
En otros metales preciosos, el platino estaba a 1.1163 dólares la onza desde 1.156 dólares, mientras que el paladio subía a 248 dólares frente a 244,50 dólares y la plata operaba a 13,30 dólares desde 13,25 dólares la onza.