Por Matthew Robinson
NUEVA YORK (Reuters/EP) - El petróleo cerró en alza el miércoles, debido a un informe del Gobierno de Estados Unidos que mostró una baja en los suministros de crudo, ganancias en el mercado de acciones y por la debilidad del dólar.
Las ganancias fueron impulsadas luego de que el ministro de energía de Qatar dijo que es improbable que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumente la producción pronto.
El crudo estadounidense para entrega en julio cerró con un alza de 56 centavos de dólar, a 71,03 dólares el barril, tras haber caído más temprano hasta los 69 dólares.
El crudo Brent para entrega en agosto subió 61 centavos, para cerrar a 70,85 dólares.
Las existencias de gasolina aumentaron en 3,4 millones de barriles, precisó la Administración de Información de Energía (EIA por sus siglas en inglés). Los analistas esperaban que los suministros cayeran. Ello fue contrarrestado por un gran descenso, de 3,9 millones de barriles, en los inventarios de crudo.
"La demanda subió un 1,1 por ciento respecto a hace un año, eso es casi un normal crecimiento de demanda", dijo Phil Flynn, analista en Alaron Trading, Chicago.
Las existencias de combustibles destilados también treparon, de acuerdo al informe de la EIA, al crecer en 300.000 barriles. Los analistas habían proyectado un incremento de 800.000 barriles.
El crudo retrocedió más temprano porque las acciones europeas bajaban por cuarta jornada consecutiva debido a que algunos inversores liquidaron posiciones con las que habían apostado a una rápida recuperación económica.
Pero luego llegó soporte por ganancias en títulos farmacétucios y papeles tecnológicos que ayudaron al alza de las acciones líderes estadounidenses.
Los datos de inventarios del Instituto Americano del Petróleo (API por sus siglas en inglés) el martes también habían presionado a los precios porque mostraron que las existencias de crudo cayeron en 1,3 millones de barriles y que las de gasolina aumentaron en 2,1 millones de barriles.
La semana pasada, el petróleo tocó su máximo nivel del 2009 de más de 73 dólares, impulsado por las expectativas de una recuperación económica que aumentaría la demanda de combustible. Los precios aún operan muy por debajo del récord superior a los 147 dólares alcanzado el año pasado.
El ministro de energía de Qatar, Abdullah al-Attiyah, dijo que el avance del petróleo a más de 70 dólares el barril es conducido principalmente por especuladores y no por los fundamentos y que la demanda mundial por crudo seguía demasiado débil para que la OPEP considere elevar pronto la producción.
El miércoles, el presidente Barack Obama reveló sus planes para una reforma radical del sistema regulatorio para el sector financiero de Estados Unidos, que está destinada a prevenir crisis futuras como el colapso bancario que ha golpeado a la economía mundial.