Por Edward McAllister
NUEVA YORK (Reuters/EP) - Los precios del crudo cayeron ligeramente el jueves tras tener un comportamiento oscilante en la sesión, debido a la volatilidad de los mercados accionarios en Estados Unidos, que incrementó nuevamente los temores sobre la economía y un rebote en la demanda por energía.
El crudo estadounidense perdió 4 centavos, para cerrar en 72,47 dólares el barril. Los futuros Brent de Londres cayeron 12 centavos, a 71,55 dólares el barril.
"Ahora mismo el petróleo no es un líder sino un seguidor, está siguiendo a las acciones y al dólar. Pareciera que el crudo quisiera caer, aunque cada vez que lo intenta algún dato o la debilidad del dólar lo mantienen soportado", dijo Phil Flynn, analista de PFGBest Research en Chicago.
Wall Street estaba volátil el jueves e incluso tocó mínimos de sesión, presionado por los títulos de financieras y empresas de materias primas.
El dólar bajó el jueves, tocando un nuevo mínimo de un año frente al euro porque las expectativas de una recuperación económica alentaban a los inversores a buscar activos más rentables, lo que impulsó al alza al petróleo más temprano.
Un dólar más débil puede potenciar compras de petróleo y otras materias primas cotizadas en la divisa estadounidense, debido a que se vuelven relativamente más baratas para los tenedores de otras monedas.
El petróleo ha seguido de cerca a los mercados accionarios en los últimos meses debido a que los operadores buscan indicaciones de una recuperación económica que pueda apuntalar la alicaída demanda por energía.
Aunque analistas dijeron que los débiles fundamentos seguían limitando el avance en los precios del crudo.
Datos de la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA por su sigla en inglés) mostraron que los destilados subieron 2,2 millones de barriles la semana pasada, excediendo por un gran margen el aumento previsto por los analistas de 1,3 millones de barriles.
Y mientras que los inventarios de crudo cayeron más de lo esperado la semana pasada, los analistas dijeron que esto se debió a las mayores tasas de utilización de refinería y no a un genuino aumento de la demanda.
"Actualmente no vemos una estrechez física y ni siquiera una aparición inminente de un déficit suministro/demanda que ayude al mercado a subir", dijo el analista del Citi Timothy Evans en una nota de investigación.
Las existencias de gasolina crecieron en 500.000 barriles en el mismo periodo.