Por Barani Krishnan
NUEVA YORK, 19 feb, 19 Feb. (Reuters/EP) -
- Los precios del petróleo terminaron recortando sus fuertes pérdidas iniciales el jueves gracias a que los incrementos en los inventarios semanales en Estados Unidos resultaron ser menores a lo que algunos temían, aunque el Gobierno informó otro récord máximo en las existencias de crudo.
* Operadores dijeron que sobre los futuros del crudo en Estados Unidos también se observaron coberturas de posiciones cortas previo a la expiración de su contrato al mes más cercano.
* Los inventarios de crudo en Estados Unidos subieron 7,7 millones de barriles y alcanzaron un récord a 425,6 millones de barriles la semana pasada, la sexta semana consecutiva en que los niveles se mantienen en máximos para esta altura del año, dijo la gubernamental Administración de Información de Energía (EIA por sus siglas en inglés).
* El incremento de las existencias duplicó los 3,2 millones de barriles que esperaban los analistas en un sondeo de Reuters, pero fue mucho menor que los 14,3 millones de barriles estimados el miércoles por el grupo de la industria Instituto Americano del Petróleo (API por sus iniciales en inglés).
* Tanto el Brent como el crudo en Estados Unidos, que cayeron hasta un 5 por ciento el miércoles tras los datos del API, rebotaron y dejaron atrás sus mínimos de la sesión tras el informe de la EIA.
* "Aún es una cifra pesimista, aunque brindó cierto repunte por el alivio tras ver las estimaciones del API", dijo Tariq Zahir, de Tyche Capital Advisors, al explicar porqué el mercado redujo sus pérdidas.
* Los futuros del referencial Brent cerraron con una baja de 0,32 dólares, o un 0,53 por ciento, a 60,21 dólares por barril, tras caer más temprano hasta 57,80 dólares. El martes alcanzaron su nivel más alto en dos meses de 63 dólares.
* En tanto, el petróleo referencial estadounidense retrocedió 0,98 dólares, o un 1,88 por ciento, a 51,16 dólares el barril. El contrato a marzo expirará el viernes.
* El petróleo ha repuntado a lo largo del mes pasado, con un alza del 35 por ciento en el Brent desde mínimos a mediados de enero porque los operadores cubrieron posiciones cortas tras un derrumbe del 60 por ciento en los precios desde junio.
* Otra caída en la cantidad de torres petroleras en Estados Unidos podría dar un impulso a los precios, dijeron algunos analistas. En las últimas semanas el crudo ha bajado tras los reportes de la EIA sobre incrementos en los inventarios, pero repuntó cuando los datos de la firma Baker Hughes mostraron que la cantidad de torres estaba en mínimos de tres años.