Por Jonathan Cable
LONDRES (Reuters/EP) - El descenso del predominante sector de servicios en la zona euro casi se detuvo en agosto y las expectativas de los empresarios se disparó a su mayor nivel en más de dos años, según mostró el viernes un sondeo clave.
Las cifras también mostraron que la actividad manufacturera se contrajo a un menor ritmo que lo previsto mientras que la producción creció por primera vez en 15 meses, lo que sugiere que la economía de la zona euro ha dejado de contraerse tras su peor recesión desde que se tiene registro.
El índice avanzado de gerentes de compra del sector de servicios elaborado por la firma Markit mediante consultas a 2.000 empresas creció a 49,5 en agosto, desde 45,7 en julio, en su máximo nivel desde mayo del 2008 y superando las expectativas de un alza al 46,5.
Las compañías de servicios están en su nivel más optimista desde abril del 2007, antes de que comenzara la crisis financiera, con un salto en el índice de expectativas de negocios a 66,5 desde 61,4 en julio.
El índice compuesto quedó en un máximo de 15 meses de 50,0, justo en la cifra que divide el crecimiento de la contracción. En julio, el índice combinado se situó en 47,0, y los pronósticos calculaban que se situaría en 48,1.
"Los datos de PMI están señalando que la desaceleración sin precedentes ha sido seguida por un rebote históricamente rápido que posiciona a la eurozona para registrar crecimiento del PIB en el tercer trimestre", dijo Rob Dobson, economista de Markit.
"(Pero) La creciente pérdida de empleo y la continua necesidad de un amplio y profundo descuento de precios sigue preocupando de cara al futuro, pues una sostenida recuperación de la demanda es necesaria si el rebote tiene que ganar fuerzas", agregó Dobson.
El índice adelantado para el sector manufacturero quedó en 47,9 a un máximo de 14 meses, frente a pronósticos de 47,5 y 46,3 del mes anterior.