WASHINGTON (Reuters/EP) - La producción de etanol de Estados Unidos subió alrededor de un 8 por ciento en mayo, por una mayor demanda de refinerías y plantas procesadoras tras caer un 3 por ciento en abril, dijo el jueves la Administración de Información de Energía (EIA por sus siglas en inglés).
Los productores extrajeron 20,75 millones de barriles del combustible en mayo, más que los 19,22 millones de abril, dijo en un reporte mensual el equipo estadístico del departamento de Energía.
Mientras tanto, los inventarios estadounidenses de etanol cayeron a 14 millones de barriles en mayo, desde 14,8 millones de barriles en abril, dijo la EIA.
Las plantas procesadoras y refinerías convirtieron 19,9 millones de barriles de etanol en gasolina en mayo, desde 19,1 millones de barriles el mes anterior.
La principal refinería del país, Valero Energy Corp, que compró siete destilerías de etanol de la quebrada empresa VeraSun Energy Corp en marzo, dijo previamente este mes que aquellas plantas están en pleno funcionamiento.
Las plantas tienen la capacidad combinada de fabricar 780 millones de galones de combustible por año, o alrededor de 7,5 por ciento del total de la capacidad operativa de Estados Unidos.
En abril, los fabricantes de etanol apenas lograron conseguir márgenes de ganancia positivos debido a los elevados precios del maíz, el principal insumo de los destilados, y a la débil demanda de las procesadoras de combustible.
Pero los márgenes han subido levemente gracias a la caída de los precios del grano.