Por Golnar Motevalli
SHIBERGHAN, Afganistán (Reuters/EP) - Uno de los más prominentes líderes milicianos de Afganistán brindó su apoyo al presidente Hamid Karzai el lunes, en el último día de campaña electoral para los comicios de esta semana.
En medio de la amenaza talibán y la influencia de los viejos jefes de milicias, el principal rival de Karzai, el ex ministro de Relaciones Exteriores Abdullah Abdullah, atrajo a una caótica multitud en la capital Kabul.
En tanto, en el norte, miles de personas dieron una calurosa bienvenida al ex jefe miliciano uzbeko general Abdul Rashid Dostum, que el domingo volvió al país procedente de su exilio en Turquía.
"Tenemos que ir con Hamid Karzai hacia el futuro", dijo Dostum a un grupo de fervientes seguidores en Shiberghan, su ciudad natal.
Su apoyo podría ser suficiente para garantizar una victoria en primera vuelta a Karzai, pese a que tanto la ONU como Estados Unidos han mostrado su preocupación porque pudiera volver al Gobierno.
Según los sondeos, Karzai es el favorito con una gran diferencia, pero el 45 por ciento que se le atribuye no sería suficiente para evitar una segunda vuelta, probablemente contra Abdullah, un oftalmólogo con apoyo sobre todo entre los tayikos en el norte del país.
"No debemos permitir que vaya a una segunda vuelta y tenemos que apoyar a Hamid Karzai", dijo Dostum antes de arrojar copias de su manifiesto político a la multitud.
"Llegará un día, si Dios quiere, en el que pueda volver a ayudar a todo el pueblo de Afganistán", dijo a la audiencia hablando en varios idiomas.
En el mitin de Abdullah, realizado en el estadio nacional olímpico de Kabul, conocido por ser usado por los talibanes como campo de ejecuciones, los guardias de seguridad golpearon con las culatas de sus rifles a los entusiastas partidarios.
Muchas personas se dirigieron en una estampida cruzando las vallas y rompieron las puertas de cristal para poder a acercarse a Abdullah. Una plataforma usada por los cámaras de televisión se hundió con la avalancha de la multitud, causando varios heridos.
SORPRESIVOS APOYOS
La perspectiva de atentados podría perjudicar las posibilidades de Karzai de cerrar los comicios el jueves. Los talibanes han prometido sabotear las elecciones, especialmente en la zona sur del país, de mayoría pashtun, un grupo étnico que en el pasado apoyó abrumadoramente a Karzai.
Si Karzai no obtiene la mayoría en la primera ronda, podría tener que enfrentar una segunda votación a principios de octubre.
Mientras Karzai ha ido cerrando pactos entre bambalinas, la campaña de Abdullah ha ido sumando apoyos mediante mítines multitudinarios.
Karzai ha obtenido el apoyo de líderes tribales y antiguos dirigentes de milicias, pero esta táctica ha despertado la alarma entre los donantes occidentales, temerosos del retorno al poder de los señores de la guerra cuyos enfrentamientos destrozaron al país en los 90.
Uno de los que más temores despierta es Dostum, un antiguo general comunista aficionado al whisky cuya milicia cambió de bando en repetidas ocasiones durante la guerra civil.
Dostum obtuvo el 10 por ciento de los votos en las últimas elecciones, en el 2004 -las primeras tras la caída del régimen talibán- y su apoyo podría inclinar la balanza en favor de Karzai.
"Le queremos como a nuestro padre. Es nuestro sabio y cualquier cosa que diga, la aceptaré", dijo Daud, un joven de 18 años que trabaja en una tienda de zumos en Sheberghan, en el norte del país.
"El representante especial ha dicho en el pasado que para que este país progrese necesita más políticos competentes y menos señores de la guerra", dijo Aleem Siddique, portavoz de la misión de la ONU en Kabul.
Un funcionario estadounidense dijo que la reputación de Dostum despierta dudas sobre su responsabilidad en violaciones masivas de los derechos humanos.
Karzai también se garantizó la semana pasada el apoyo de Ismail Khan, un dirigente regional con fuerte apoyo en la ciudad de Herat, en el oeste del país, y de varios grupos pashtunes. Además, sus dos candidatos a vicepresidente son antiguos guerrilleros de las minorías tayika y azara.