Por Alberto Alerigi y Leonardo Goy
SAO PAULO/BRASILIA, 5 feb, 5 Feb. (Reuters/EP) -
- Sao Paulo, la ciudad más grande de Brasil, está al borde de un racionamiento de agua debido a una severa sequía y se prevé una posible escasez hídrica durante el Mundial de fútbol en junio y julio, según un grupo sin fines de lucro.
Un sistema de altas presiones inusualmente fuerte sobre el sudeste de Brasil ha bloqueado las lluvias de verano en las últimas semanas, lo que hizo que el principal embalse de Sao Paulo alcanzara el miércoles apenas un 20,9 por ciento de su capacidad, su nivel más bajo en una década.
Enero fue el mes más caluroso en la historia de la ciudad y meteorólogos esperan pocas lluvias en las próximas semanas.
Algunas pequeñas ciudades del estado de Sao Paulo ya sufren escasez de agua y han impuesto racionamientos.
Cualquier decisión sobre un racionamiento hídrico en la zona metropolitana de Sao Paulo, que tiene una población estimada de 20 millones de personas, recae en el gobierno estatal y Sabesp , la empresa de servicio de agua en la región.
Sabesp no ha respondido a varias solicitudes de Reuters durante la última semana para discutir la posibilidad de un racionamiento.
El gobernador de Sao Paulo, Geraldo Alckmin, dijo el martes que se podría evitar el racionamiento en la ciudad de Sao Paulo si las lluvias regresan a la región antes del 15 de febrero.
Pero los niveles de agua son tan bajos que el racionamiento ya debió haber comenzado, según el Consórcio PCJ, un grupo sin fines de lucro que supervisa el suministro de agua en el Sistema Cantareira, como se conoce al embalse principal de la zona.
"Yo ya habría cerrado la llave, lógico. Porque en realidad, el gran problema no es hoy, es la estación seca normal que vamos a enfrentar desde mayo y junio", dijo a Reuters el coordinador de proyectos de Consórcio PCJ, José Cezar Saad.
Un reciente reporte del grupo dice que la posibilidad de una escasez de agua durante la Copa del Mundo, que comienza el 12 de junio en Sao Paulo, es "grande".
Quince de las 32 selecciones que competirán en el torneo han escogido al estado de Sao Paulo como su centro de entrenamiento.
Meteorólogos y otros expertos, sin embargo, han dicho que Sao Paulo aún puede evitar una importante crisis hídrica si las lluvias se reanudan a fines de febrero o en marzo.
Otras regiones de Brasil, incluidas las 11 ciudades que también serán sedes de partidos de la Copa del Mundo, no han sufrido una sequía tan severa.
El último gran racionamiento de agua en Sao Paulo ocurrió en el 2003.
Economistas también están preocupados por la posibilidad de que un racionamiento de agua o escasez pueda golpear a la frágil economía de Brasil, que se espera que crezca apenas un 2 por ciento este año.