KHOBAR, Arabia Saudita (Reuters/EP) - La estatal saudita Aramco planea comenzar en septiembre con la expansión de la planta de gas Juaymah, algunos meses más tarde que lo previamente programado, dijeron fuentes que trabajan en el proyecto.
Aramco está elevando la capacidad de Juaymah en alrededor del 50 por ciento para manejar aumentados volúmenes del material petroquímico etano y aceites livianos que se forman cuando el gas es extraído, denominados líquidos de gas natural (LGN).
"Dificultades durante la puesta en marcha mecánica causaron el retraso", dijo a Reuters una fuente. La planta había sido programada para entrar en línea en junio, tras varios retrasos desde la fecha inicial del primer trimestre del 2008.
La expansión agregará 260.000 barriles por día (bpd) de capacidad adicional a la planta Juaymah, llevando el volumen a 815.000 bpd.
La producción aumentada de etano y LGN viene de la expansión de la planta de gas Hawiyah y la construcción de la planta de gas Khursaniyah.
La planta de gas Khursaniyah se esperaba que comienzara en octubre, retrasada cerca de dos años desde la fecha de comienzo inicial planeada de diciembre del 2007. Esa planta procesaría 1.000 millones de pies cúbicos por día de gas desde los 500.000 barriles por día (bpd) del yacimiento petrolífero Khursaniyah, que comenzó la producción el año pasado.
Una expansión de la planta de gas Hawiyah se preveía en línea este año, después de una nueva planta para separar LGN del gas que entró en línea a fines del año pasado.