Por John Whitesides
WASHINGTON (Reuters/EP) - La opción de un seguro de salud administrado por el Gobierno propuesta por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, no es esencial para una reforma a la asistencia médica, siempre y cuando la medida final aumente la competencia, indicó el domingo una alta funcionaria de salud.
La secretaria de Salud y Servicios Humanos, Kathleen Sebelius, dijo que la alternativa de un seguro público no es un "elemento imprescindible" de cualquier reestructuración y que las cooperativas que están siendo consideradas por un panel del Senado también podrían cumplir con la meta de la Casa Blanca.
"Creo que lo importante es la variedad y la competencia y estoy convencida que al final del día el plan tendrá ambas cosas, pero no es un elemento imprescindible", expresó ante el programa "State of the Union" de CNN, respecto a la opción de un seguro manejado por el Gobierno.
"El presidente simplemente continúa diciendo que éste no sea el único foco de la conversación", agregó Sebelius.
Las propuestas demócratas en el Congreso por una opción de seguro médico administrado por el Gobierno han provocado fuerte oposición por parte de los republicanos, quienes argumentan que competiría de manera injusta con planes privados y podría afectar a la industria de aseguradoras.
La opción de un manejo gubernamental ha sido clave en las acusaciones de la oposición respecto a que la reforma, que constituye la principal prioridad en política interna de Obama, equivaldría a que el Gobierno se haga cargo de la cobertura de salud.
Seis miembros de la comisión de Finanzas del Senado -tres de cada partido- han estado negociando un paquete de reforma en el cual cooperativas sin fines de lucro y controladas por miembros se harían cargo del seguro médico en vez del Gobierno.
"Creo que habrá un competidor a las compañías privadas de seguros", comentó Sebelius. "Esa es verdaderamente la parte esencial, es no volcar la totalidad del nuevo mercado a compañías de seguros privadas y confiar en que hagan lo correcto", precisó.
El portavoz de la Casa Blanca Robert Gibbs evitó dar una respuesta directa ante una pregunta sobre si la exclusión de una alternativa controlada por el Gobierno sería un punto de tope para Obama.
"El presidente cree que la opción de un plan gubernamental es la mejor forma de proporcionar competencia", dijo ante el programa "Face the Nation", de la cadena de televisión CBS. Sin embargo, agregó que la Casa Blanca se encuentra a la espera de las ideas de la Comisión de Finanzas del Senado.
(Sala de prensa de Washington, 202-898-8300; Editado en español por Marion Giraldo)
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