Por Kevin Drawbaugh
WASHINGTON (Reuters/EP) - La Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC), criticada esta semana por su deficiente desempeño al no detectar un fraude de 65.000 millones de dólares del inversor Bernard Madoff, necesita más dinero y una nueva manera de obtenerlo, dijo el jueves un importante legislador.
La SEC se debería financiar con las multas que les cobra a las entidades financieras y no con recursos asignados por el Congreso, sostuvo el senador demócrata Charles Schumer, quien planea presentar un proyecto de ley la semana próxima en ese sentido.
"Una gran parte del problema de la SEC es que su presupuesto anual carece de recursos", afirmó Schumer, un importante miembro de la comisión bancaria del Senado, que supervisa a la SEC.
"Estoy proponiendo que cambiemos esencialmente la forma en que se financia la SEC (...) Presentaré un proyecto de ley la semana próxima, cuando regresemos a Washington, para que la SEC pueda usar las multas de las entidades que regula para financiar sus necesarias operaciones", dijo.
La SEC inyecta más dinero al Gobierno mediante sus multas que lo que recibe del presupuesto anual del Congreso. Permitir que la SEC mantenga y gaste esos recursos ampliaría su presupuesto en un 75 por ciento, estimó Schumer.
Añadió que la presidenta de la SEC, Mary Schapiro, apoya esta idea del autofinanciamiento. Pero aunque la idea ya se había propuesto, nunca fue aprobada por el Congreso.
Otras grandes agencias de Estados Unidos, como la Corporación Federal de Seguros de Depósitos (FDIC, por su sigla en inglés), ya se autofinancian.
Citando un reporte que mostró que la SEC "estropeó numerosas oportunidades de descubrir la gran estafa de Bernie Madoff", Schumer dijo a la prensa que su propuesta ayudaría a mejorar la "capacidad (de la SEC) de prevenir que no vuelva a pasar por alto otro fraude al estilo Madoff".
La agencia, que regula a los mercados de valores, no detectó "numerosas" alertas que podrían haber detenido la estafa de Madoff, dijo la SEC el miércoles en un reporte.
El organismo nunca hizo una investigación "integral y competente" de la operación de Madoff, pese a que recibió quejas desde 1992, dijo el inspector general de la SEC, David Kotz, en un reporte.
Kotz no mencionó el financiamiento de la SEC como un problema en el resumen ejecutivo del reporte que detalla los errores de la agencia en la investigación de Madoff.
Madoff se declaró culpable en marzo de orquestar un esquema Ponzi o de pirámide financiera, que usaba dinero de nuevos clientes para pagarle a los existentes. Fue condenado a 150 años de prisión.