NUEVA YORK (Reuters/EP) - Standard & Poor's dijo el martes que las pérdidas de las compañías de tarjetas de crédito disminuyeron en julio, pero pronosticó que los préstamos incobrables reanudarían pronto su tendencia al alza, a medida que miles de estadounidenses pierden sus empleos.
La agencia de calificación crediticia dijo que su índice de calidad de tarjetas de crédito, que mide los préstamos que los bancos no esperan que sean pagados, cayó a 9,8 por ciento en julio desde un récord máximo de 10,4 por ciento en junio, ayudado por un gasto cauteloso del consumidor.
Los analistas han dicho también que las pérdidas en los préstamos se han moderado, ya que los consumidores utilizan sus devoluciones de impuestos para pagar las deudas.
Pero S&P estimó que las pérdidas en las tarjetas de crédito repuntarían nuevamente a medida que la economía continúa eliminando empleos cada mes, en medio de la peor recesión desde la Gran Depresión.
Las pérdidas para las compañías de tarjetas de crédito generalmente van de la mano del desempleo, que en agosto trepó a 9,7 por ciento, un máximo de 26 años.
S&P dijo que, considerando sus propias estimaciones de que el desempleo subiría a entre 10,4 por ciento y 12,7 por ciento, las pérdidas de las tarjetas de crédito podrían trepar a entre el 10,5 por ciento y el 13,0 por ciento y "permanecerían en este rango por los próximos 12 a 24 meses".
S&P dijo que las pérdidas podrían también aumentar por las medidas de las compañías para incrementar las comisiones y tasas de interés antes de que entren en vigencia los límites en estos cobros, en febrero del 2010.
American Express Co, Bank of America Corp, JPMorgan Chase & Co, Citigroup Inc, Capital One Financial Corp y Discover Financial Services componen cerca de 80 por ciento de la industria de las tarjetas de crédito.