Por Simon Cambers
CINCINNATI, EEUU (Reuters/EP) - El tenista francés Gilles Simon se aseguró el martes un lugar en la tercera ronda del Masters Series de Cincinnati al vencer por 7-6 (7-5), 6-7 (6-8) y 6-1 al ruso Igor Andreev.
Tras dos sets duros, el francés -9no. preclasificado- se quedó con el juego decisivo gracias a su mejor forma física y se enfrentará al ganador del duelo entre los rusos Nikolay Davydenko -8vo. favorito- e Igor Kunitsyn, quien venció al estadounidense James Blake por 7-6 (7-5), 6-7 (5-7) y 6-4.
En el otro partido de segunda ronda disputado el martes, el croata Marin Cilic -14to. preclasificado- cayó derrotado 7-6 (7-4) y 6-2 ante el español David Ferrer, mientras que otros tres preclasificados fueron eliminados en la primera ronda.
En uno de los duelos más electrizantes del día, el ex número uno del mundo Lleyton Hewitt salvó dos matchpoints en contra antes de derrotar al sueco Robin Soderling y avanzar a la segunda ronda.
El australiano se impuso al finalista del Abierto de Francia por 3-6, 7-6 y 6-4.
El australiano, que ha subido hasta el número 42 del ranking tras salir de los 100 mejores del mundo a principios de este año, estuvo a punto de perder el partido en el tiebreak del segundo set, pero luchó para pasar de ronda y ahora enfrentará al alemán Benjamin Becker.
"Siempre supe que iba a ser un partido difícil", dijo Hewitt en una entrevista en la cancha. "Tuvo un gran desempeño en el Abierto de Francia y también en Wimbledon. Roger Federer tuvo que vencerlo en ambos (torneos)", explicó.
Soderling golpeó demasiado fuerte la pelota para Hewitt en el primer set, pero el ex campeón de Wimbledon y del Abierto de Estados Unidos comenzó a mejorar.
El sueco pudo sellar el partido cuando estuvo 6-5 y 8-7 en el tiebreak del segundo parcial, pero Hewitt se mantuvo firme y después de quebrar el saque del sueco en el primer juego del set decisivo se quedó con la victoria tras 2 horas y 9 minutos de juego.
El chileno Fernando González -10mo. preclasificado- debió retirarse por una lesión en una rodilla tras perder el primer set por 6-4 ante el checo Tomas Berdych.
El español Fernando Verdasco, undécimo preclasificado, fue otro cabeza de serie que perdió en la primera ronda. El también español Guillermo García López lo derrotó por 7-6 (7-4) y 7-6 (7-4) y ahora enfrentará al ruso Mikhail Youzhny, que se impuso al rumano Victor Hanesco por 7-5 y 6-2.
El italiano Andreas Seppi también avanzó a la segunda ronda tras vencer al checo Jan Hernych por 3-6, 6-4 y 6-1 y su próximo rival será el español Rafael Nadal.