CARACAS, 21 May. (EP/AP) -
El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, aseguró hoy que su Gobierno evalúa la compra a Rusia de aviones cazabombarderos Sukhoi Su-30 y que está dispuesto a vender los aviones F-16, que se enfrentan a problemas desde hace años debido al retraso de Estados Unidos en la entrega de repuestos.
Chávez anunció que tiene previsto concretar la compra en "un próximo viaje a Moscú, donde se concretará la compra de aviones de combate rusos para la defensa del espacio aéreo, marítimo y terrestre" venezolano.
"Cien veces mejores que los F-16 son los Sukhoi 30", dijo Chávez, según un comunicado enviado hoy por la Presidencia. Asimismo desestimó comentarios de las autoridades estadounidenses, que han señalado que hay "obligaciones contractuales que prohiben a Venezuela" la venta de los F-16 a otro país sin el permiso de los Estados Unidos.
"Y ahora dicen en los Estados Unidos que ahora no podemos vender los aviones. Le venderemos esos aviones a quienes nos dé la gana si alguien los quiere comprar", aseguró el mandatario venezolano. "Esos aviones son nuestros, ya no son de ellos", agregó.
El Gobierno dijo en el comunicado que Irán figura "en primer lugar" entre los principales posibles compradores de los F-16. El Gobierno iraní ha dicho que no tiene planes formales de comprar esas aeronaves venezolanas.
La posibilidad de una eventual compra de aviones cazabombarderos rusos para reemplazar la flota de 21 aviones F-16 de fabricación estadounidense tomó fuerza a comienzos de la semana pasada, después de que Estados Unidos decidiera suspender la venta de armamento a Venezuela argumentando que el país no colabora en la lucha contra el terrorismo
Un funcionario estadounidense descartó poco después que el veto que acordó Washington a la venta de armas a Venezuela afecte los suministros de piezas de los 21 aviones F-16.