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Por Phil Wahba
NUEVA YORK, 9 ene, 9 Ene. (Reuters/EP) -
- Muchos minoristas estadounidenses tuvieron que incrementar sus promociones el mes pasado debido a que los compradores siguieron cuidando sus gastos durante la temporada de fiestas de fin de año y eso afectó a varias cadenas.
L Brands redujo el jueves su pronóstico de ganancias para el trimestre de fiestas de fin de año luego de informar de decepcionantes ventas para diciembre en sus cadenas Victoria Secret y la Senza.
La compañía dijo que tuvo que ofrecer más descuentos de lo que había contemplado, en el segundo mes consecutivo en que ha tenido que recurrir a esas promociones para captar compradores.
Family Dollar Stores Inc y el minorista de ropas para adolescentes Zumiez Inc, que informaron de declives en sus ventas de diciembre, también recortaron sus estimaciones de utilidades.
Ni siquiera se salvaron minoristas que vieron grandes aumentos de ventas, como la matriz de la joyería Kay, Signet Jewelers Ltd.
"Los descuentos adicionales fueron necesarios en un ambiente minorista altamente promocional", dijo en un comunicado el presidente ejecutivo de Signet, Mike Barnes.
Se espera que un grupo de nueve minoristas estadounidenses que integran el índice de ventas comparables de Thomson Reuters reporte el jueves un alza de un 1,9 por ciento en diciembre en tiendas abiertas al menos hace un año, muy por debajo del incremento del 7,2 por ciento de un año atrás.
Al incluir a las cadenas de farmacias Walgreen Co y Rite Aid Corp, los analistas estiman que el aumento será de un 2,7 por ciento.
Gap Inc dará a conocer sus cifras tras el cierre de los mercados el jueves.
Ante compradores reticentes y preocupados por sus perspectivas laborales y un modesto crecimiento económico, los minoristas ofrecieron más descuentos durante la temporada de fiestas de fin de año que hace un año.
MAS DESCUENTOS
Entre el 3 de noviembre y el 4 de enero, ocho minoristas, incluyendo a Wal-Mart Stores Inc, Target Corp y Macy's Inc, elevaron el número de panfletos promocionales publicados en un 6 por ciento y enviaron un 57 por ciento más de correos electrónicos con descuentos, según datos preparados para Reuters por MarketTrack.
Los minoristas también tuvieron que lidiar con compradores que estuvieron menos dispuestos a ir a las tiendas. La firma de datos ShopperTrak afirmó esta semana que el tráfico pedestre había caído un 14,6 por ciento esta temporada de fiestas de fin de año.
Walgreen, cuyas ventas comparables de mercancías generales subieron un 2,5 por ciento en diciembre, dijo que menos compradores habían visitado sus tiendas.
Barnes de Signet dijo que eran necesarias ofertas más tentadoras para atraer a los consumidores.
Las ventas comparables de L Brands subieron un 2 por ciento el mes pasado, menos que el 3,7 por ciento esperado por Wall Street, según Thomson Reuters I/B/E/S. Zumiez reportó una inesperada caída en sus ventas comparables.
La pequeña cadena minorista de ropa Cato Corp también redujo su pronóstico de ganancias tras informar de pobres ventas en diciembre.
Aún así, a algunas cadenas que ofrecen productos de primera necesidad a precios bajos les fue bien.
La cadena minorista Costco Wholesale, que atrae a compradores con precios bajos para sus miembros, reportó un alza de un 5 por ciento en sus ventas comparables de diciembre, frente a un incremento de un 1 por ciento esperado por analistas.
American Eagle Outfitters Inc dijo que sus ventas comparables para noviembre y diciembre cayeron un 7 por ciento y que prevé que su utilidad trimestral sea equivalente al nivel más bajo del rango de su previsión anterior de entre 0,26 dólares y 0,30 dólares por acción.
Las ventas comparables de Signet en Estados Unidos se elevaron un 5 por ciento para el período combinado de noviembre-diciembre. Las ventas comparables de Family Dollar bajaron un 3 por ciento el mes pasado.
American Eagle, Signet y Family Dollar no integran el índice de ventas comparables.
REUTERS GD ALM PA LEA