Por Adrian Croft
BRUSELAS, 23 mar, 23 Mar. (Reuters/EP) -
- El jefe militar de la OTAN dijo el domingo que Rusia tenia una gran fuerza en la frontera este de Ucrania y que teme que ello represente una amenaza para la región separatista de Transnistria en Moldavia, que es ruso hablante.
La advertencia se produce un día después de que tropas rusas, usando vehículos blindados, armas automáticas y granadas de aturdimiento, capturaran la última de las instalaciones militares bajo control ucraniano en Crimea, la península del Mar Negro que el presidente ruso Vladimir Putin anexionó formalmente a Rusia el viernes.
"Las fuerzas (rusas) que están en el este de la frontera ucraniana ahora son muy, muy grandes", dijo el comandante supremo de la alianza en Europa, el general de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Philip Breedlove, en un evento del comité de expertos German Marshall Fund.
La decisión de Rusia de tomar el poder de Crimea, que tiene una población mayoritariamente rusa, tras la destitución del predidente pro-ruso de Ucrania, Viktor Yanukovich, en medio de protestas masivas ha desatado la peor crisis entre el Este y el Oeste desde la Guerra Fría.
Estados Unidos y la Unión Europea han impuesto sanciones a algunos de los aliados empresariales y políticos más cercanos de Putin y han amenazado con sanciones económicas más extensas si las fuerzas de Putin invaden otras partes del sur o este de Ucrania que cuentan con grandes poblaciones ruso parlantes.
Breedlove dijo que la OTAN estaba muy preocupada sobre la amenaza a Transnistria, que declaró su independencia de Moldavia en 1990 pero que no ha sido reconocida por ningún miembro de Naciones Unidas. Un 30 por ciento de su población de 500.000 habitantes es rusa, que es la lengua madre de la mayoría.
Rusia lanzó un nuevo ejercicio militar, involucrando a 8.500 hombres de la artillería, cerca de la frontera con Ucrania hace 10 días.
"Existe una fuerza (rusa) ubicada en la frontera este de Ucrania absolutamente suficiente para ir a Transnistria si esa fuera la decisión que se tomara, y eso es muy preocupante", dijo Breedlove.
El presidente de ex república soviética de Moldavia advirtió a Rusia la semana pasada en contra de considerar cualquier acción para anexionarse Transnistria, que se ubica en la frontera oeste de Ucrania, de la misma manera en que tomó el control de Crimea.
El presidente del parlamento de Transnistria instó a Rusia previamente a incorporar la región.
(Información adicional de Alexandar Vasovic en Simferopol, Alissa de Carbonnel y Oksana Kobzeva en Moscú. Escrito por Will Waterman. Traducido por Maria Cecilia Mora en Santiago de Chile.; Editado por Raquel Castillo)